Les Ombres d'Esteren

Le calme avant la tourmente

La tempête s'était calmée... Le groupe avait repris la route complètement blanche sous la neige. Pendant ce temps, Horengast commença à reprendre conscience. Perdu, le chasseur de féondas chercha à savoir où il se trouvait. Sans voir d'indications précises, il s'apprêta à se défendre contre ceux qui l'avaient dépouillé de ses affaires... L'un d'eux s'approchait d'ailleurs : Derdre, qui venait voir si tout allait bien chez ses malades. Par chance pour la demorthèn, Horengast, encore un peu affaibli, rata sa cible avant de se redresser de tout son long pour se battre, se voyant découvert. Aussitôt, Derdre protesta : les autres malades étaient maintenant exposés au froid. Le groupe s'arrêta, Horengast récupéra ses affaires et eut droit à des explications sur ce qu'il avait raté pendant que la route reprenait. A la nuit tombée, les voyageurs s'arrêtèrent dans une grande grotte à flanc de montagne. Là, pendant que chacun faisait sa part de travail pour installer le campement, ils découvrirent des traces de griffe dans la roche et d'autres traces montrant du passage quelques jours auparavant.
Un mur de neige fut dressé... Et les tours de garde s'organisèrent.


S'infiltrer pour mieux aider...

Le lendemain, après une nuit interrompue par des alertes qui heureusement ne se précisèrent pas, le voyage reprit. La forteresse finit par se dresser au loin... éclairée par d'étranges lueurs. Craignant que la bataille n'ait commencé et afin de se rendre compte de la situation, le groupe s'arrêta pour mettre les malades et blessés à l'abris, tandis qu'il se séparait : Horengast et Kelan, rapidement suivis par Gaëlle grimpèrent en s'éloignant du sentier principal pour atteindre Aelwyd Saogh... Là, leurs craintes s'avérèrent fondées : la guerre faisait rage entre la Rose Blanche et NEXUS, ces derniers semblant parvenir à maîtriser dans une certaine mesure des feondas. Des groupes de NEXUS semblaient se tenir à l'écart, comme des postes de commandement gardés par des hommes paraissant étranges... Les éclaireurs observèrent un moment la bataille, tentant de juger les chances de chacun et les forces en présence et remarquèrent un petit groupe de NEXUS qui s'était discrètement faufilé pour passer par un point faible de la vieille forteresse.
Gaëlle rebroussa chemin afin de mettre au courant ceux restés en arrière, pendant que le Chasseur de Féondas retenait le cartographe, bien décidé à se jeter dans la bataille. Une fois les nouvelles transmises à Leyron, Derdre et Kergoat, il fut décidé que Derdre enverrait un corbeau porter un message à la Rose Blanche pour leur demander d'ouvrir les portes ou d'autres indications... ainsi que pour les prévenir qu'un groupe s'était infiltré à l'intérieur des murailles ! Les corbeaux s'envolèrent et une demi-heure plus t
ard seul l'un d'eux revint. La Rose Blanche les remerciait pour l'avertissement mais ne pouvait ouvrir ses portes sans donner un accès aux forces ennemies. Mais... le groupe avait une bonne position : s'il pouvait arrêter la tête de l'attaque, alors la Rose Blanche pouvait avoir une chance !

Leyron et Kergoat décidèrent alors de rejoindre Horengast et Kelan grâce à Gaëlle, tandis que Derdre préférait rester en arrière pour protéger ses patients.
Une fois le groupe réuni sans la demorthèn... Kelan, échappant à la surveillance d'Horengast qui s'apprêtait à discuter d'un plan avec Leyron, Kergoat et Gaëlle, tira une flèche sur un homme aux étranges veines bleu vif s'apprêtant à engager le combat avec le Roi Maelvon de Taol-Kaer. Tous virent la flèche fendre les airs jusqu'à sa cible, priant pour qu'elle ne l'atteigne pas... avant qu'elle ne se fiche dans l'épaule du soldat. ce dernier la regarda, étonné, l'enleva, et reprit sa route. Mais le mal était fait : NEXUS savait qu'ils étaient là. Un homme âgé, au coeur du centre de commandement principal se tourna alors vers eux et actionna un appareil qui projeta sur le groupe une sphère iridescente. L'objet s'écrasa aux pieds du groupe dans une explosion de flammes violente. Pour le groupe, la bataille débutait. Et sans plan, ne restait plus qu'une solution : foncer ou se replier. Immédiatement, Horengast et Leyron chargèrent.

... mais finalement attaquer de front !

Le combat fut rude. Les hommes qui semblaient protéger le centre de commandement et le vieil homme avaient des corps parcourus de fluide de couleur et leurs capacités physiques s'en trouvaient grandement augmentées. Les gardes qui surveillaient le sentier se tournèrent vers Gaëlle, Kergoat et Kelan... Du côté du front, les fantômes disparaissaient peu à peu, détruits par les créatures de Sniohm et les soldats de la Rose Blanche tombaient les uns après les autres. La bataille était mal engagée... Mais, soudain, un souffle chaud se propagea rapidement de la Forteresse aux alentours, soignant les blessures des combattants. Puis, peu après, une immense boule de feu s'abattit sur les branches d'un féond végétal... agrémentant le champ de bataille de hurlements terrifiants. Quelques minutes plus tard, une autre boule de feu vint y mettre un terme...
Pendant ce temps, Kergoat, blessé, avait pris la fuite et dévalait le sentier, poursuivi par un des gardes et Collean reprenait conscience...

Horengast et Leyron finirent par achever leurs adversaires mais... celui qui se battait contre le Roi Maelvon en mauvaise posture se tourna vers eux, voyant que les soldats fantômes ne le laisseraient pas finir. Ils s'apprêtèrent à le recevoir, sans remarquer un homme discret qui s'était faufilé au travers d'une nuée de féondas pour poignarder Horengast ! Le combat fut court... mais tous en sortirent épuisés. Ne restait de ce centre de commandement que le vieux magientiste protégé par la nuée de féondas.

Pendant ce temps, Kergoat avait rejoint Derdre et Collean qui montaient vers le champ de bataille. L'espion ne paraissait pas complètement remis mais avait pourtant décider d'aider les siens. Il commença par débarrasser le barde de son poursuivant avant de reprendre la route...
Le magientiste finit par être vaincu, dans une dernière charge menée avec le Roi Maelvon. Dans le centre de commandement, sur le champ de bataille, le groupe découvrit une sphère, rappelant celle utilisée par un magientiste de NEXUS dans le labyrinthe de Goldwern... Ils décidèrent de la détruire et comprirent que d'autres devaient se trouver aux autres centres qui furent aussi impitoyablement attaqués.

Une victoire amère

Le soleil se levait lorsque la dernière sphère fut brisée... les féondas semblèrent perdre leur cohérence et les hommes de NEXUS leur protection contre eux. Aussitôt, tous finirent de détruire les féondas restant et les soldats de NEXUS encore en vie furent capturés.
Le sol enneigé était rouge de sang... Et l'air emplit de râles et de gémissements d'agonie.
Les médecins se précipitèrent pour soigner les blessés, les hommes se rassemblèrent. L'armée fantôme avait été pratiquement anéantie. Le Roi Maelvon semblait dans un très mauvais état et il ne restait que quelques hommes de son armée. Collean et Maelicis furent emmenés d'urgence en salle d'opération. Aeldred avait été blessé lors de l'interception du groupe d'infiltrés. Gilad semblait bien mal et son bras droit était maintenant entièrement de glace. Horengast fit le tour du combat, trouvant le cadavre du vieux magientiste qu'il cherchait, souhaitant confirmer qu'il s'agissait bien ou non d'Yras Lorest... avant de soigneusement le démembrer, sous le regard inquiet des soldats de la Rose Blanche survivants.

Mais ce n'est pas le calme qui était à venir : Alana, la vieille varigale membre du Conseil arriva par un des sentiers cachés. Très sérieusement blessée, elle avait de terribles nouvelles : l'armée de Gwidre arrivait et serait là à la nuit tombée !
Aussitôt, l'évacuation fut ordonnée : la Rose Blanche ne pouvait tenir un assaut de Gwidre maintenant. Les urgences médicales furent traités immédiatement... Le groupe proposa de mener Gilad à Dearg où il serait en sécurité dans la grotte qu'ils avaient découverte. Aeldred se joignit au groupe : il devait rester pour veiller sur son frère...

La Rose Blanche a été chassée de sa forteresse par l'arrivée imminente des forces gwidrites.
Gaëlle, guide pour deux membres du Conseil de la Rose en route pour essayer de voir le Seigneur Wylard MacReadan est partie devant. Horengast, Derdre, Leyron, Kergoat et Kelan ont préféré attendre pour aider à rassembler les affaires et surtout les blessés... dont Collean et Maelicis. Mais l'heure du départ a fini par sonner. Après plusieurs jours de marche le long du col, le groupe finit par arriver au village de Gardeg... ou du moins, ce qu'il en restait ! Des corps déchiquetés et des ruines marquaient l'emplacement du village, rasé par les féondas... Collean, remis (bien que sous traitement), suivi par Horengast qui ne tenait pas à le laisser partir seul, partit en éclaireur afin de vérifier que l'armée gwidrites ne soit pas à quelques heures derrière le groupe seulement : Gilad avait déclaré son intention de rester pour donner une sépulture décente à ses anciens compagnons. La tâche prit une journée entière avec l'aide d'Aeldred et de toutes autres personnes valides n'étant pas occupées aux soins des blessés. Un grand cairn fut dressé, à la mémoire de Gardeg et ses habitants...

Le village de Diomhair

Le groupe se scinda. Une partie prit la route de Dearg empruntée à l'aller par Horengast, Derdre, Leyron, Kergoat, Kelan et Gaëlle... mais pour repartir sur Gwidre en traversant les montagnes plus loin. Afin de ne pas attirer d'éventuels poursuivants sur Dearg, ceux qui devaient rejoindre le village prirent une autre direction, accompagnant un temps le convoi des blessés guidé par la Magistère Lena.
Puis, ce fut enfin au tour de Horengast, Leyron, Derdre, Kergoat, Kelan, Aeldred et Gilad de se séparer de la magistère. Ils reprirent des routes dans un premier temps plus grandes, avant de prendre des chemins plus étroits...

Un village peu accueillant

Dix jours encore passèrent. Ils finirent par arriver dans un bois et firent la rencontre d'un étrange jeune homme revenant avec des noix et racines, qui leur proposa de les guider par un raccourci jusqu'au village qu'ils apercevaient plus loin. Gilad semblait plus pâle qu'à l'ordinaire, Aeldred paraissait préoccupé. Le garçon semblait honnête et le groupe accepta. Il prit les devant, l'air joyeux, avant d'accélérer et de semer rapidement ceux qui le suivaient ! Le groupe se trouvait dans les bois, hors des sentiers... Mais, quelques minutes plus tard, il apperçurent leur guide qui leur faisait des grands signes plus loin, semblant les attendre. Une fois qu'ils l'eurent rejoint, il s'excusa, arguant qu'il ne s'était pas rendu compte qu'il les avaient perdus... Il continua à s'enfoncer dans les bois, surveillé de près mais... un craquement de branche fit se retourner le groupe et rorsqu'ils voulurent reposer les yeux dessus, il avait disparu à nouveau ! Le groupe était au beau milieu des bois, le village au loin, perdu hors des sentiers tandis que le jour commençait à lentement décliner... Heureusement, ils finirent par gagner les quelques maisons en grande partie abandonnées. Mais, avant d'entrer, une vision macabre les attendait : non loin, un chien avait été torturé et son cadavre laissé pendu ! Le village ne s'annonçait pas des plus accueillant... Heureusement, il s'y trouvait bien une auberge : l'auberge des fondateurs. Le tenancier a d’ailleurs été fort étonné de la nouvelle concernant le chien : inquiet que ce ne soit celui d'une chasseuse du village, il a donc laissé rapidement le groupe pour se rendre compte par lui-même.

Une fois installés sur place, Gilad, Aeldred, Derdre et Leyron décidèrent d'aller voir la demorthèn, Gilad et Aeldred souhaitant lui demander son aide pour de nouvelles herbes médicinales. Ils apprirent l'histoire du village, bâti ici par des familles fuyant une chose dont al demorthèn ne parla pas, il y a une quinzaine d'années. A son apogée, le village hébergeait une cinquantaine de familles... mais la famine, une inondation, les attaques de bandits finirent par avoir raison de la volonté de ses habitants qui partirent pour trouver un nouveau foyer.
Ils purent aussi obtenir quelques plantes auprès de l'herboriste du village et apprendre que le jeune garçon était en réalité un des triplés récemment arrivés et engagés comme valet de ferme.

Pendant ce temps, Horengast Kergoat et Kelan étaient restés à la taverne. Ils aperçurent par la fenêtre le jeune garçon qui les avait perdus (ou du moins il leur sembla que c'était bien lui) se faire réprimander par un des villageois l'accusant d'avoir enfoncé un clou dans la semelle de sa chaussure. Le garçon semblait innocent, mais ses larmes n'émurent pas celui qui le grondait !

A la nuit tombée, le groupe se réunit et échangèrent leurs informations. Derdre ajouta qu'elle n'était pas certaine qu'il n'y ait eu que des triplés...
Le chien s'avéra bien être celui de la chasseuse dont le deuxième avait disparu depuis plusieurs jours.
La soirée était morne... Rares étaient les autres clients et ils ne s'attardèrent pas. Le groupe non plus ne tarda pas ! Gilad et Aeldred prirent une chambre, Kergoat et Kelan une autre, Leyron et Horengast aussi, tandis que Derdre profitait seule de la dernière, mais sous la protection d'un piège à loup, peu rassurée par l'ambiance.

De méchantes plaisanteries

Mais la nuit fut courte : tous furent réveillés par un cri de Kelan. En effet, le cartographe, ayant soif, bu non pas de l'eau, mais du sang ! Avant de se lancer à la poursuite du plaisantin entendu dans le couloir en marchant sur le verre pilé qui avait été posé devant la porte. Aussitôt, Kergoat voulu l'aider mais se trouva blessé lui aussi et abandonna la course. Horengast et Leyron sortirent, ainsi que Aeldred. Ce dernier soigna le barde, tandis que Leyron regardait Kelan faire quelques pas dehors. Peine perdu : des dizaines de traces partaient dans tous les sens ! Furieux, le cartographe fit demi-tour et se rendit compte de la douleur. Ne songeant pas à ramper, il ft la première chose qui lui passa au travers de la tête pour remonter : marcher sur les mains. L'ancien chevalier lame le regarda faire, dépité, ne l'attrapant qu'aux dernières marches. Horengast n'eut pas plus de réaction et en voyant la scène, Derdre referma la porte de sa chambre, s'assurant de la présence du piège...
Mais une autre pensée finit par se frayer un chemin dans l'esprit des personnes présentes : où était l'aubergiste ? Ils le trouvèrent dans sa chambre, profondément endormi par une herbe qui brûlait. Une plaisanterie dangereuse : à forte dose, la victime aurait pu ne jamais se réveiller ! Par chance, il n'en avait pas respiré assez pour cela et d'après Aeldred et Derdre se réveillerait le lendemain dans la journée.
Gilad quant à lui avait déclaré une forte fièvre : un mal qui le prenait parfois depuis la malédiction de Sniohm dans son dos...

Au lendemain matin, un drame frappa le village : le meunier, qui avait grondé un des triplés la veille, fut retrouvé transpercé de clous.
Aussitôt, Horengast et Kelan (toujours remonté après les péripéties nocturnes) se lancèrent à la poursuite d'un des jeunes hommes et l'attrapa. Ce dernier se mit à pleurer, ne comprenant pas de quoi on l'accusait, jurant que ce n'était pas lui... Le chasseur de féondas eut alors l'idée de se servir de lui pour attirer ses frères. Il les vit au loin se disputer, les désignant du doigt... avant de poignarder son frère qui éclata de rire, imité par celui maintenu par Horengast. Le coupable s'enfuit alors, suivi par Kelan...

En se rapprochant, Horengast remarqua quelque chose d'étrange : le sang ne coulait pas du corps dont la chair sous la blessure était étrangement verte. Il attacha alors son prisonnier dont les pleurs et les cris avaient attirés les villageois qui virent Kelan tirer sur le dernier des triplés !
Immédiatement, certains crièrent à l'assassin et il fallut toute l'intimidation de Horengast pour que les villageois ne se jettent pas sur le groupe qui se réunit à l'auberge. Là, ils firent le point sous les pleurs du dernier triplé qui... se défit des liens avant de s'échapper, appelant à l'aide, avant de se faire tuer à son tour. Derdre vérifia alors que l'aubergiste ne soit pas non plus autre chose que humain et fut rassurée : c'était bien du sang où elle l'avait piqué.
Afin de connaître le fin mot de l'histoire, le groupe décida de demander aux villageois, retranchés dans la grande maison pour prendre une décision concernant les inconnus. Gilad se proposa pour aller leur parler, proposition immédiatement rejetée. Aeldred proposa alors son aide qui fut acceptée... mais pas sans l'escorte de Horengast et Leyron ! Là, il expliqua calmement la situation et rangea à son côté la vieille demorthèn. Cette dernière leur demanda de lui laisser récupérer un objet avant de parler d'avantage et ils l'escortèrent donc. Dans une des maisons, elle sortit un vieux portrait d'un garçon ressemblant à s'y méprendre aux trois jeunes hommes tués.

Au retour à l'Auberge des Fondateurs, la demorthèn vous expliqua ce qu'elle savait : le jeune homme était mort il y a de cela plus de dix ans, d'une maladie mortelle et incurable. Son père, seigneur des lieux, avait tout essayé pour sauver son unique héritier. En vain. Et aujourd'hui, la lignée était éteinte...
Il avait été mis en terre au pavillon de chasse situé à quelques heures du village...
Le groupe décida alors d'y aller, mais sans Aeldred et Gilad qui devaient rester à l'auberge.

Les mauvaises graines

Ils marchèrent un moment, arrivant en vue d'un petit pavillon dont l'arrière était noyé dans des arbres d'une teinte rougeâtre, rappelant immédiatement le Gouffre Carmin de Gwidre à Leyron. Là, un jeune homme blond aux yeux bleus, identique à ceux croisés au village, s'occupait des arbres. Et lorsque le groupe manifesta sa volonté de les détruire, il attaque... tandis que d'autres sortaient d'étranges cocons dans les troncs !

Le combat fut long... et périeux. Kelan souhaitait mettre le feu aux arbres, mais ses compagnons refusèrent de le laisser faire. Mais, plus les "pousses" des arbres étaient tuées, plus les autres s'adaptaient au combat. Sans compter qu'il en naissait à tour de bras !
Devant les blessures de ses compagnons, Derdre qui s'était épuisée en tentant d'utiliser l'ogham de glace puisa dans sa force vitale afin de les soigner avant de tomber inconsciente.
Kelan, sûr de lui, détournait de son mieux l'attention des créatures... jusqu'à ce qu'il tombe sous le nombre, protégeant la démorthèn inconsciente. Kergoat qui s'était éloigné avec précaution fit de son mieux pour le sauver, mais sans parvenir à le ranimer...
Pendant ce temps, Horengast s'était élancé dans les ronces, se servant d'un corps comme bouclier, tandis que Leyron tentait de retenir la masse d'ennemis, avant de tomber à son tour ! Heureusement, le chasseur de féondas parvint à atteindre le coeur des arbres, composé du corps de l'enfant mort et bien conservé avant de le détruire.
Immédiatement, les arbres se desséchèrent, leurs fruits se flétrirent avant de tomber... Sérieusement blessés, le chasseur de féondas et le barde parvinrent cependant à sauver de justesse l'ancien Chevalier Lame d'une mort certaine.

C'est portant tant bien que mal leurs compagnons inconscients que Horengast et Kergoat revinrent à l'Auberge des Fondateurs. Ils y trouvèrent Aeldred et Gilad qui prirent soin des blessés, usant des herbes récemment achetées.
Aeldred s'occupa plus particulièrement de Derdre qui reprit conscience la dernière, une heure plus tard...

L'aubergiste finit par se réveiller, perdu. Dans le village, les avis restaient partagés : certains s'étaient rangés du point de vue de la demorthèn mais d'autres restaient du point de vue du fermier et continuaient à les voir comme des assassins.
Au lendemain matin, le groupe reprit la route dans la neige, comptant les jours jusqu'au Val de Dearg...

Surprise à la grotte antique

Le trajet jusqu'à Dearg fut pénible : toujours la neige, le froid... Et la disparition de Kelan un matin. La question de l'attendre ou partir à sa recherche s'est posée mais devant l'absence de traces et la foi en la capacité de revenir du cartographe ont poussé le reste de son groupe à reprendre le chemin. Et c'est dix jours après avoir quitté le village isolé débarrassé des arbres du Gouffre Carmin que la grotte de Dearg offrit une entrée réconfortante au milieu de la tempête. Et un point de rendez-vous avec Gaëlle, porteuse des dernières nouvelles des ambassadeurs envoyés sur les terres des MacReadan pour les autres membres de la Rose Blanche.
Cependant, une fois à l'intérieur, quelle ne fut pas la surprise de tous d'y trouver leur ancien compagnon Jol, assis auprès de Servinis !
Gilad, arrivé le premier, profita d'un court instant de répit avant une situation qu'il pensait bientôt sur le point de s'envenimer pour apprendre les mauvaises nouvelles de l'attaque d'Aelwyd Saogh et la nécessité d'abandonner les lieux à Servinis.
Puis, ses autres compagnons de voyage entrèrent et aperçurent eux aussi le magientiste. Pressentant un déferlement de colère et de violence, Gilad se tint prêt à agir : bien (ou mal, selon le point de vue) lui en prit car Horengast n'avait pas oublié qu'il était cité par NEXUS comme participant aux expériences faites sur Collean ! Le vieil homme s'interposa alors, refusant que le sang coule dans ces lieux et appelant au calme : ils pouvaient avant toute chose écouter les explications du magientiste sur tout ce qui lui était reproché.
Pendant que Aeldred demandait à Leyron de préparer un breuvage contre la fièvre pour Gilad et Jol, ce dernier, invité vivement à fournir une explication convaincante, dévoila alors à ses anciens compagnons et aux membres de la Rose Blanche présents la vérité le concernant : suite à sa rencontre avec un féond à l'âge de 8 ans, qui avait pu être vaincu grâce à du flux magientiste, il avait alors consacré sa vie à chercher comment les détruire, par n'importe quel moyen. Il avait alors intégré NEXUS immédiatement... Mais il avait depuis plusieurs mois des doutes sur l'organisation et la voie qu'il suivait. C'est pourquo il avait parlé avec un homme appelé Collean... ce qui n'avait fait que lui faire se poser plus de questions encore. Suite aux expériences et à une attaque du centre dans lequel il se trouvait par ce qu'il pensait être la Rose Blanche, il avait voyagé jusque dans un village, à la recherche d'une magistère dont les travaux sur la médecine semblaient lui ouvrir une nouvelle voie : la Magistère Lena. Là, il avait rencontré un vieil homme qui la protégeait et était mort... Jol accusait NEXUS de son décès, ayant repéré des hommes de l'organisation à la recherche du vieillard et se trouvant aux premières lignes de ceux regardant la maison brûler. Le magientiste regrettait de ne pas avoir réussi à le sauver et avait même été gravement brûlé dans l'incendie. Il avait alors définitivement quitté NEXUS et était revenu à Dearg, espérant trouver sa voie.

Si Gilad était plus enclin à pardonner et se réjouir que Jol ait fini par abandonner la mauvaise voie, ce n'était pas le cas de Horengast. Le chasseur de féondas était furieux : Jol ne pouvait effacer ses crimes plus facilement et ses regrets ne ramèneraient pas les morts à la vie !
Derdre aussi lui en voulait : elle le tenait pour responsable de ce qui était arrivé à Samastris et à Aelwyd Saogh...
Gaëlle semblait soulagée d'apprendre que son ancien compagnon avait décidé de quitter NEXUS et souhaitait maintenant suivre l'enseignement de la magistère Lena, membre de la Rose Blanche.
Leyron comprenait Jol : lui aussi avait servi le mauvais camps avant de découvrir la vérité et de se dresser contre l'Unique.
Kergoat était moins touché par les événements : il n'avait de fait fait que croiser le magientiste avant qu'il ne quitte le groupe !

Une fois la situation décantée, Jol put se rendre compte du peu de connaissances qu'il possédait sur les activités de NEXUS : il n'avait jamais entendu parler d'un moyen de contrôler les féondas et n'avait travaillé que sur la possibilité "d'améliorer l'humain" pour faire de certains hommes des armes...
Gilad s'était éclipsé pour s'enfoncer plus profondément dans les grottes, ainsi que Horengast. le vieil homme voulait voir les fresques et déposer dans cette grande caverne à l'ambiance si particuière le Livre des Révélations de Soustraine original et le Fragment de Lumière qu'il conservait. Il fut bientôt rejoint par le reste du groupe tandis que Horengast repartait : il ne souhaitait visiblement pas se retrouver en compagnie de Jol !
Les quatre peintures anciennes se trouvaient toujours là... Jol les observa, ainsi que Aeldred et Gilad. Leyron, Derdre, Gaëlle et Kergoat semblaient attendre l'interprétation des deux membres du Conseil de la Rose... pressés de donner leur sentiment. Ainsi, Gilad et Aeldred voyaient dans la "première" la création des feondas par Sniohm. Dans la deuxième, il leur semblait que c'était la chute d'Aingeal de représentée... La troisième leur paraissait montrer la création des oghams. La dernière leur semblait être l'enfermement de Sniohm et Aingeal dans les Limbes. Fresque intéressant car elle montrait 5 pierres dressées reprenant les symboles des oghams primordiaux.
Enfin, la seule chose que Gilad put identifier concernant ce qui se trouvait sous la dalle de pierre au sol était un Fragment de Lumière. Il ne pouvait en dire plus, ne pouvant utiliser son pouvoir sans risquer de se retrouver entièrement gelé...


Chasse aux magientistes dans le val de Melwan ! [/size]

La fatigue finit par s'abattre sur le groupe. La grotte semblait repousser les féondas, on pouvait y dormir tranquilles ! Seul Horengast préféra veiller tard... Mais la nuit fut interrompue par un rêve agité de Jol. Derdre lui donna de quoi se rendormir, il préférait attendre pour en parler...

NEXUS à Dearg ?

Le lendemain matin, la tempête s'était calmée. La neige avait même fondu à l'entrée de la grotte et quelques perce-neiges avaient éclos. Mais personne ne sembla s'en réjouir : les traces laissées par Gilad, rendu responsable de la floraison et de la température printanière agréable de la grotte, serait un signe bien visible de la présence de la Rose Blanche dans la grotte !
Jol raconta son rêve : il s'appelait différemment et avait rencontré d'autres personnes, dont une magientiste qu'il voulait suivre... Le nom de la magientiste dont il se rappelait évoquèrent au reste du groupe le nom d'une amie de Soustraine ayant fondé la Rose Blanche, et un autre prononcé sembla faire réagir Servinis... et pour cause : c'était le sien du temps où il accompagnait Soustraine ! Cependant, le Sigire ne dit rien : Gilad n'était pas loin et le secret devait être gardé pour éloigner tout risque d'empirer son état.
Souhaitant changer de sujet, Servinis demanda alors si Jol savait pourquoi des membres de NEXUS seraient venus jusqu'à Dearg. En effet, il avait croisé il y a quelques jours, au village de Dearg, un groupe de reizhits venus enquêter sur les agissements d'un magientiste dans le val voisin de Melwan. Et il semblait persuadé que des membres de NEXUS étaient parmi eux...

Gilad de son côté ne paraissait pas en forme et, au milieu de la discussion, s'effondra. Il fut allongé dans la grande grotte et un autre élément fut remarqué : la glace avait bougé, comme si elle s'était déplacée...
Aeldred tenta d'utiliser l'ogham de chaleur à la demande de Leyron : comme il s'en doutait, rien ne se passa. Il avait déjà essayé à la Forteresse...

Et pour en revenir à NEXUS, le groupe composé de Horengast, Leyron, Gaëlle, Kergoat, Jol et Derdre (à contrecoeur, elle ne semblait pas vouloir rentrer au village) fut envoyé enquêter.
Sur place, au village, ils apprirent qu'un groupe de reizhites était effectivement passé, avec un laissez-passer officiel, pour enquêter à Melwan.
Le village ne se portait pas au mieux : pas de culture possible avec la neige, les hilderins qui prenaient une partie des réserves d'urgence... Heureusement, des chasseurs installés dans le val apportaient tous les 2 ou 3 jours des proies en échange de commodités. Des chasseurs dont la description rappelait étrangement Servinis et les deux anciens Chevaliers Lames qui l'accompagnaient...
Mais une autre nouvelle inquiéta aussi le groupe : personne n'avait revu Loeg depuis son départ plusieurs mois auparavant. Et personne n'avait eu de nouvelles.

Les magientistes n'étaient plus à Dearg, mais restaient trop proches pour être laissés. Et de toutes façons, s'ils étaient bien de NEXUS, Horengast n'avait pas l'intention de les laisser s'en tirer en vie. Le groupe entreprit donc de gagner le val voisin de Melwan...

Melwan, un village anéanti

Le village de Melwan finit par accueillir le groupe plusieurs jours plus tard. Mais il n'était plus que l'ombre de celui qu'il avait jadis été. Un tiers du village seulement avait survécu à l'empoisonnement et certains étaient encore un peu malade. Heureusement ils avaient trouvé une autre source d'eau potable, et surtout la neige pouvait leur servir.
Les villageois avaient effectivement vu le groupe de reizhites passer. Ils s'étaient rendus à la demeure des MacLyr, voir la régente Dame Maoda MacLyr, qui régnait à la place de son petit-fils, trop jeune, depuis la mort de son fils par l'empoisonnement.
Aussitôt, le groupe s'y rendit.
Dame Maoda MacLyr était une femme âgée. Elle reçut tout le monde mais paraissait pressée. Elle confirma qu'elle avait reçu les enquêteurs reizhites et leur avait donné carte blanche ainsi que sa bénédiction pour investiguer sur les causes de l'empoisonnement, trouver un remède et retrouver Talacien. Elle demanda d'ailleurs à ce que personne ne les dérange dans leur travail... Mais accepta bien au contraire qu'ils puissent chercher un remède s'ils le pouvaient.
Personne ne ressortit véritablement satisfait de la discussion. Soupçonnant qu'elle puisse être de mèche avec ses ennemis, Horengast resta espionner avec Kergoat. Mais personne ne sortit de la demeure, excepté pour prendre de l'eau au ruisseau proche, non contaminé. Ils ne virent pas Dame MacLyr recevoir d'autres personnes... Et découvrirent la chambre d'un enfant malade auprès duquel elle se rendait.

De retour au village, Leyron, Derdre, Jol et Gaëlle se renseignèrent. Ils apprirent que Talacien était un homme distant. Il n'avait eu de contact qu'avec le meunier, qu'on soupçonnait d'avoir utilisé la magience de Talacien pour son moulin.
Ils en apprirent cependant plus sur la situation des MacLyr : le seigneur MacLyr était une des premières victimes de l'empoisonnement. Il ne laissait qu'un fils malade et trop jeune... Dame Maoda, sa mère, avait alors pris la régence. Elle s'occupait actuellement de continuer à tenir éloigné son fils cadet, frère du défunt Seigneur, écarté du Val de Melwan depuis bien des années, et qui voyait là une occasion magnifique de revenir. De plus, depuis plusieurs années, Maoda MacLyr, pro-magience, était en guerre contre la demorthèn locale, Maiwen. Et l'empoisonnement imputé à Talacien lui avait donc fait beaucoup de tort. Il se murmurait qu'elle espérait au fond que le magientiste ne soit pas responsable...

Au détour de la rivière

Le lendemain, le groupe s'est lancé à la recherche de Talacien. Tout d'abord, en passant par le moulin, ils purent avoir une discussion avec le meunier qui leur assura que la seule chose que Talacien ait faite, avait été de réparer le mécanisme de la meule.
De son côté, Leyron remarqua un dépôt ambré pris dans la roue à aube du moulin... un dépôt qui rappela à Jol le flux fossile, confirmant son hypothèse d'un empoisonnement au flux !

Le groupe fit alors un écart pour aller voir la demeure du magientiste. Hélas, si quelque chose était resté, tout avait été soigneusement nettoyé par les enquêteurs reizhites !
Devant l'absence d'indice, il fut décidé de continuer à remonter la rivière, se servant de la flore pour repérer les endroits empoisonnés...
Le groupe était arrivé à mi-chemin de la montagne quand ils virent une cabane. Un ragoût cuisait, des légumes aux formes torturées et malades poussaient... mais le propriétaire, que Gaëlle pensait être le vieil ermite dérangé du val ne s'y trouvait pas. Dans le doute, un coup d'oeil fut jeté à l'intérieur et ce fut encore une déception : la bicoque, sale, malodorante, était couverte de symboles ésotériques indéchiffrables... Rien qui ne soit lié à la magience ou aux mystères demorthèn pouvant prouver le passage d'un magientiste ou de Loeg.

C'est au bout de plusieurs heures depuis leur départ de Melwan que Horengast, Leyron, Derdre, Gaëlle, Kergoat et Jol finirent par arriver à flanc de montagne. Ils y repérèrent l'entrée d'une mine abandonnée et décidèrent d'aller regarder de plus près, au cas où... Là, ils purent voir que la mine était ancienne, mais des traces récentes s'y trouvaient. Avançant avec précautions, ils tombèrent aussi sur une mue étrange : au moins un gigantesque lézard ayant muté se trouvait là... Ils finirent aussi par entendre des éclats de voix : un homme vociférait contre un autre dont la voix était celle de Loeg !
Horengast, Jol et Gaëlle décidèrent alors d'avancer légèrement... et purent voir celui qu'ils reconnurent comme Talacien, accompagné d'un jeune homme ()son apprenti Herven) et de 5 mercenaires, violemment repousser le très vieux demorthèn contre la paroi. La tête de Loeg heurta la roche dans un craquement et il s'effondra sous un fin filet ambré provenant de la roche...
Cédant à la colère, Horengast décida alors de passer à l'attaque, immité par Gaëlle, tandis que Leyron suivait le mouvement. De son côté, Jol se faufilait discrètement pour aller secourir le vieil homme à terre, Kergoat se préparait à fuir et Derdre tentait d'aller voir ce qui s'était passé.
Le combat fut court... Talacien, qui ne semblait montrer aucun remord, allant jusqu'à blesser Herven qui souhaitait aider le vieux demorthèn, fut rapidement achevé par les flèches de Gaëlle. Les mercenaires, blessés et ayant déjà un mort, acceptèrent la fin du combat : leur employeur n'était plus là pour les payer. Ils ne savaient rien, et souhaitaient juste rentrer... Derdre tenta de soigner son père adoptif, mais dut se rendre à l'évidence : le poison était déjà en lui, du flux fossile pur.

Le Flux corrupteur

Herven expliqua au groupe que suite à la découverte de la source de Flux fossile, Talacien était devenu fou. Lui qui avant ne pensait qu'à la magience pour aider les autres ne pensaient plus qu'à s'emparer du précieux flux, sans se soucier des conséquences, et sans hésiter à tuer pour protéger sa découverte !
Il raconta alors que son maître surveillait la grotte en étant situé dans une autre et, en voyant le demorthèn rentrer dans la vieille mine, il avait donné l'ordre de le suivre. Ils l'avaient alors surpris en train d'essayer d'arrêter l'écoulement du flux voulu par Talacien et le magientiste, furieux, l'avait arrêté.

Pendant ce temps, les mercenaires étaient escortés à la sortie par Horengast, Leyron et Gaëlle.
Mais, le groupe fut pris en embuscade par ceux qu'ils cherchaient à l'origine ! Les mercenaires s'écartèrent alors, restant en retrait, sans pouvoir empêcher l'un d'eux d'être mortellement brûlé par un liquide inflammable à l'air, lancé par le magientiste. Après tout, ils n'étaient pas payés pour se battre contre d'autres qui visiblement étaient surtout les ennemis de leur ancien employeur.
Cependant, durant le combat, les membres du groupe présents purent remarquer qu'un magientiste avait été tué avant et que deux soldats semblaient forcés au combat. Une fois le dernier magientiste tué, Leyron tenta de raisonner les soldats comme pour les mercenaires mais... l'un d'eux railla sa proposition : NEXUS ne tomberait jamais et les ordre étaient : aucun témoin. Une fois les deux soldats de NEXUS morts, les autres se rendirent immédiatement.
Profitant de la fin du combat les mercenaires sortirent et les deux reizhites survivants expliquèrent que l'un des deux magientistes qu'ils accompagnaient avaient soudain tué l'autre et donné l'ordre de tuer les témoins... Les deux soldats morts semblaient eux aussi être dans le complot, mais eux entendaient parler pour la première fois de NEXUS ! Ils n'étaient là que pour enquêter sur les agissements de Talacien à la demande de l'Université magientiste de Baldh-Ruoch.

Avant de rentrer à Melwan, le groupe prit le temps de faire le nécessaire pour empêcher l'empoisonnement de s'étendre et continuer... Jol observa un moment ce flux rare qui l'attirait vraiment.
A la sortie de la grotte deux groupes se firent : Leyron, Gaëlle et Derdre allaient ramener au plus vite Loeg à la grotte de Dearg. Ils espéraient que Aeldred aurait de quoi le sauver de l'empoisonnement qui le rongeait !
De leur côté, Horengast, Kergoat et Jol allaient escorter Herven et les deux reizhites chez Dame Maoda MacLyr. Jol souhaitait ensuite reconstruire la machine de Talacien que Herven pensait pouvoir refaire, servant à récupérer les dépôts de flux et pouvant purifier l'eau. Derdre, ayant remarqué que Loeg ne portait plus ses oghams et Herven ayant juré qu'il ne les avait pas vus, confia pour mission à ses compagnons restant à Melwan de les rechercher...

Encore une aristocrate à dos !

La nouvelle de la mort de Talacien attrista Maoda MacLyr mais la confirmation qu'il n'était pas à l'origine de l'empoisonnement la rassura. Elle écouta les explications concernant la situation et accepta la proposition de Herven et Jol de reconstruire la machine, ajoutant qu'elle leur donnerait un ordre officiel pour la faire. Elle préviendrait aussi les villageois de ne pas y toucher en leur expliquant son utilité.
Concernant le flux fossile, les reizhites confirmèrent que l'Université de Baldh-Ruoch serait sans conteste particulièrement intéressée et aurait les moyens de faire une extraction en maîtrisant les risques, afin d'éviter une nouvelle contamination future. Maoda MacLyr sembla alors très enthousiaste. Elle leur demanda alors de ramener une demande officielle d'intervention de sa part. C'est à partir de là que les choses commencèrent à s'envenimer...
Jol ne semblait pas emballer : il aurait préféré s'occuper de l'extraction ou bien la confier à la Rose Blanche afin d'éviter tout risque que NEXUS mette la main dessus. Dame MacLyr ne souhaitait pas que des magientistes sans réputation de fiabilité et d'efficacité ne se mêle de tout cela. Horengast perdit alors patience et, comme à son habitude, tenta un recours à l'intimidation et la menace... ce qui n'eut pour effet que de les faire mettre à la porte, et renforça Maoda MacLyr dans ses intentions.

Une fois dehors, Horengast fit part de son intention de tuer les deux reizhites sur la route. Il fallut un long moment à Jol de le convaincre que ce n'était pas nécessaire ! Néanmoins, lorsqu'ils repartirent quelques jours plus tard, les messagers tombèrent dans une embuscade et le chasseur de féondas les blessa pour les ralentir, le temps que la Rose Blanche puisse récupérer le flux avant...
Jol de son côté put reconstruire la machine inventée par Talacien pour purifier l'eau en récoltant les résidus de flux, avec l'aide de Herven.
Puis, le groupe se mit à la recherche des oghams... Recherche déjà commencée par Kergoat qui avait inspecté les grottes sans rien y trouver.
C'est ainsi qu'ils purent rencontrer le vieil ermite fou, de qui ils ne purent rien obtenir... mis à part menaces et avertissements d'une vengeance des Puissances qu'il vénérait.

Le réveil de Soustraine

Il fallut plusieurs jours de voyage pour regagner la grotte. En voyant l'état du vieux demorthèn, Aeldred sentit peu d'espoir : il ne possédait pas l'ogham de remède. Il promit cependant de faire de son mieux pour le soigner et confia à Leyron le soin d'aller chercher le nécessaire au-dehors : les plantes avaient poussé en leur absence devant la grotte.
Ainsi, le demorthèn put préparer de quoi atténuer les symptômes et aider le vieillard à conserver et puiser dans ses forces malheureusement vacillantes. Et lorsqu'ils se couchèrent, tard le soir, il y avait peu d'espoir : Loeg n'avait pas repris connaissance.
Durant la nuit, tandis que Derdre, qui veillait son père, était occupée à préparer un breuvage pour se redonner des forces, Gilad, resté discret jusque là, mais qui n'avait pas raté toute l'affaire malgré son état fiévreux, se leva pour se rendre auprès de Loeg. Il s'assit près de lui sans bruit, posant une main sur son front et l'autre sur l'origine de l'empoisonnement. Leyron, alerté par un mauvais pressentiment et ayant entendu un pas boiteux se réveilla et se redressa.
Une lueur dorée émana alors de Gilad, trouvant un étrange écho derrière la dalle scellée. Aussitôt, Derdre se retourna et tout le monde se réveilla. Il y eut une intense chaleur émanant de Gilad.

Une fois la lueur disparue, alors que tous s'attendaient à voir Gilad entièrement pris dans la glace, au contraire, elle avait disparu. Toute la mousse qui illuminait la grotte avait fleuri... Gilad se retourna alors, l'air ailleurs, dévisageant chacune des personnes présentes, semblant même parfois voir au-delà. Leyron demanda alors, pour confirmer ses doutes : "Soustraine ?". Ce dernier se tourna vers lui, sans répondre ni oui ni non, semblant chercher lui même la réponse... Ce qui suffit au Ionthèn, bien que Gilad précisa alors que ce n'était qu'un des noms qu'il avait porté, avant de se tourner vers Aeldred à qui il offrit un franc sourire, remarquant avec soulagement et affection "Toujours frères".

Au dehors, le réveil de la conscience endormie de Gilad avait eu aussi ses effets : et sur tout le val de Dearg et une large partie des terres autour, l'été pouvait maintenant rayonner...

Du repos à Dearg ? [/size]

Profitant que Gilad se souvienne du passé, Derdre et Leyron lui posèrent des questions sur l'Aergewin et la création des oghams. Malheureusement, Gilad ne put plus les renseigner : il ne savait pas exactement comment Aingeal avait pu être emportée par Sniohm car lui même était au front afin de protéger les demorthèn occupés au rituel. Seul Aeldred, dans une vie passée, y avait participé... tout comme à la création d'oghams majeurs ! Il avait possédé l'ogham du feu, mais n'avait pas les souvenirs de sa création. Il ne restait au demorthèn que de vagues impressions depuis qu'il se trouvait dans cette grotte.
La discussion s'étant attardée dans la nuit, tous se levèrent tard le matin... exceptées deux personnes : Gilad qui n'avait pas dormi et Gaëlle qui ne s'était pas réveillée. Profitant de son réveil matinal et du fait que le choc des révélations avaient aussi tenu en éveil les deux gardes présents de la Rose Blanche, Gilad confia à la varigale une lettre urgente à apporter aux membres du Conseil présents à la Cour du Seigneur MacReadan.
Loeg n'avait pas repris conscience, mais le poison semblait bel et bien régresser dans ses veines.
Peu de temps après le réveil de Derdre et Leyron, un cartographe perdu refit son apparition. Il expliqua avoir cru reconnaître quelqu'un, mais s'être finalement trompé, sans plus en dire... Il était en tous cas plus calme et semblait plus s'interroger sur ce qu'il avait vécu, lorsque l'été était soudain arrivé.
Puis, dans la fin de journée, ce fut au tour de Horengast de se montrer, profondément mécontent que le val soit le seul endroit qui ne soit pas soumis au trop long hiver...

Mais, avant de retourner au village, Derdre voulait attendre que Loeg reprenne connaissance. Ce qui fut bientôt le cas. Le vieil homme était faible, mais le poison avait été soigné. Il demanda alors à ce que les habitants de Melwan fussent soignés eux aussi à Gilad. Cependant, ce dernier refusa : il ne pouvait pas soigner entièrement le village comme il l'avait fait pour lui... Mais il le rassura : des personnes compétentes avaient été prévenues et seraient bientôt là pour s'occuper du problème.

L'homme aux plumes noires

Le lendemain, de retour à Dearg, le groupe apprit que les Hilderins étaient venus prélever leur dû en récolte suite à l'étrange été qui s'était abattu sur le val, et commençait maintenant à régresser.
Mais ils apprirent aussi que la tombe d'Aline MacGovrian avait été visitée par des corbeaux qui avaient laissé beaucoup de plumes sur place, mais sans aucune autre trace.
Par ailleurs, des villageois de Dearg et Féaril avaient été retrouvés morts, le corps couvert de blessures et de plumes noires...
Horengast et Leyron profitèrent alors du sujet pour avouer à Derdre qu'ils avaient trouvé une plume de corbeau non loin du moulin, là où des hommes avaient été vus lors de l'incendie. S'ils avaient parlé des Hilderins c'était parce qu'ils avaient l’intime conviction que Argan était coupable. Furieuse, Derdre partit se recueillir sur les tombes d'Aline et Mael... tandis que Leyron et Horengast attendaient pour vérifier si les corps étaient toujours là !

Pendant ce temps, à la grotte, un magientiste fit son retour : Maelicis n'était pas rentré avec les autres membres de la Rose Blanche, accompagnés de Jol, mais était venu voir Derdre. Cette dernière lui reprocha immédiatement de ne pas avoir donné de nouvelles et le magientiste s'excusa, expliquant qu'il n'était rétabli que depuis peu de temps et était presque aussitôt venu à Melwan pour aider à l'extraction du flux fossile et avait fait un contre-poison.

Mais personne n'avait oublié l'enquête en cours : convaincus que le tueur aux plumes de corbeau devait être lié aux héritiers MacGovrian, Leyron et Horengast insistèrent pour aller parler à Céliane.
En passant par Dearg, Derdre reçut deux courriers : un de Wylard MacReadan et un de Erald. Les deux courriers faisaient part d'une nouvelle étrange : Selwyn, le frère de Derdre, serait de retour en Gwidre... Par ailleurs, Wylard, expliquait qu'il avait accepté de protéger la Rose Blanche en échange d'informations sur les féondas. Et lui en demandait sur la Rose Blanche.

Conformément au plan, le groupe se rendit à Fearil : Derdre souhaitait parler à Céliane concernant la situation. Mais, elle n'apprit rien de nouveau...
Sur le chemin du retour à Dearg, soudain, le groupe se fit attaquer par une créature formée de corbeaux qui se précipita sur Horengast avec un cri de colère. Le chasseur de féondas, pourtant habitué à combattre des créatures monstrueuses, eut bien du mal à repousser l'attaque, malgré l'aide de Leyron, Derdre et Kergoat : les corbeaux tentaient de rentrer dans son bouche, l'étouffant...
Lorsque la créature se replia, fixant un visage par si inconnu sur le groupe, Horengast informa ses compagnons qu'il s'agissait de Mael, il en était formel !

De retour à la grotte, Derdre partit se réfugier dans un coin, aussitôt rejointe par Maelicis qui tentait de lui remonter le moral. Horengast se fit soigner et il fut décidé de retourner à Fearil pour interroger Céliane sur Mael, afin de savoir comment le vaincre ou lui tendre un piège.

Du côté de Gilad, ce dernier semblait mal à l'aise. Il avoua avoir un mauvais pressentiment... mais sans pouvoir en donner la moindre cause.

Le lendemain, le plan fut donc mis à exécution. Du moins, en partie : un cadavre fut retrouvé sur la route. Le laissant là, le groupe continua jusqu'à Fearil où s'échappait une fumée légère et où la palissade semblait abîmée...
Horengast et Kergoat, laissant Leyron et Derdre à Dearg, se rendirent auprès de Céliane. Prenant pour prétexte que Derdre n'allait pas bien et qu'ils souhaitaient lui remonter le moral, ils finirent par discuter de Mael MacGovrian, apprenant qu'il aimait sa soeur plus que tout, et que le soir du drame, Céliane avait reçu une lettre de sa part lui donnant rendez-vous au moulin, ce qui l'avait étonnée. Une version pourtant contredite par le récit de Derdre : ce soir là, Aline était venue la chercher pour lui dire que Mael avait reçu une lettre de Céliane lui donnant rendez-vous au moulin ! Cependant, avec un tact étonnant, tous deux n'en dirent rien et, après que Céliane eut promis de passer à Dearg le lendemain pour voir Derdre, ils repartirent.

Le retour du Sanglier Féond

Le groupe se rejoignit donc à Dearg, et fit le point. Il fut décidé de passer la nuit sur place... Nuit bien agitée : un féond s'attaqua aux portes de la ville, tenant tous les habitants en état d'alerte !

Au lendemain matin, Céliane arriva de Féaril. Elle ne parut pas étonnée de l'attaque de Dearg, plus que Dearg n'ait pas reçu le message de Féaril : son village avait été attaqué deux jours avant par le même sanglier féond, un messager avait été envoyé à ce sujet...
Il y eut aussi des nouvelles pour Leyron : une convocation de sa hiérarchie pour un rapport concernant sa mission et lui apprenant que Selwyn était vivant. Le deuxième était une lettre l'informant aussi du retour de Selwyn qui souhaitait le voir...

Le manoir aux corbeaux

Les lettres reçues par Leyron confirmaient les nouvelles reçues par Derdre : son frère Selwyn semblait bien être de retour... Leyron deamnda alors s'ils devaient tous partir maintenant, ou bien terminer de régler les affaires à Dearg. La réponse ne se fit pas attendre : il fallait arrêter l'homme corbeau avant.
Alors que la décision se prenait, Gaëlle fit son retour à Dearg. Après avoir échangé les nouvelles, elle manifesta sa volonté d'aller à la grotte : elle avait du courrier pour Gilad et Aeldred.
Mais avant, Horengast voulait faire fabriquer par le forgeron un filet en mailles. Malheureusement, le délai demandé ne lui plaisait pas et il n'y avait pas de chemise de maille en stock.
Dépités, tous se tournèrent alors vers le seul endroit où il était possible de trouver les choses les plus étranges, inutiles ou utiles : la brocante de Zaig. Et une fois encore, la réputation de la brocante n'était pas usurpée : Horengast qui avait demandé une côté de maille dans l'optique d'en faire un filet trouva mieux : un filet de maille déjà fait, laissé il y a longtemps à Zaig en échange. Et pour échanger... Horengast offrit un brûleur de la Rose Blanche avant de donner Gaëlle en pâture à la vieille brocanteuse qui ne cessait de parler.
Sur place, ils retrouvèrent Kelan qui s'était réfugié à l'endroit où des racines commençaient à sortir, soulevant la lourde dalle de pierre.
Ils purent ainsi discuter des événements et des solutions à y apporter... ainsi que s'enrtaîner au filet.

Gilad regrettant que Erald ne puisse les aider à savoir si l'esprit vengeur était celui de Mael ou de Aline MacGovrian. Gilad pouvait lui enovyer un message, mais sans certitude d'avori un retour immédiat... La seule solution qui semblait possible était de laisser Derdre y aller sous forme de corbeau. Mais elle ne pourrait revenir. Cependant, Gilad sembla avoir une idée. Il lui demanda son ogham un instant, l'examina à l'extérieur en parlant à voix basse l'ancienne langue, puis lui rendit avant de s'enfoncer dans les grottes, sans un mot, songeur. Personne ne le revit de la soirée ou de la nuit.
Une partie du groupe resta sur place pour la nuit, ce qui permit à Leyron d'apprendre laborieusement à faire du baume contre les brûlures... et à Kelan de rester là où il se sentait en sécurité.

A la tombée de la nuit, les trois Deargais arrivèrent à l'ancienne demeure MacGovrian. La première chose qu'ils purent voir fut que le manoir avait été soigneusement vidé : il manquait tout ce qui aurait pu avoir de la valeur et était transportable.
Par ailleurs, une fouille des chambres de Mael et Aline leur apprit que quelqu'un d'autre était passé avant eux...
Heureusement, Derdre avait côtoyé Mael et connaissait un des endroits cachés, là où il mettait les papiers ayant eu une importance pour lui. C'est là qu'ils trouvèrent trois lettres : une lettre d'Aline à son frère lui disant qu'il lui manquait, une de Céliane qui lui donnait rendez-vosu au moulin, et une que Derdre se dépêcha de cacher dans sa robe.
La lettre de Céliane datait du soir funeste où les deux héritiers MacGovrian avaient trouvé la mort... mais quelque chose dérangeait Derdre : l'écriture lui semblait légèrement différente de celle de Céliane.

Les visiteurs, pris par la nuit, finirent par s'installer dans le salon, près de la cheminée qu'ils prirent soin d'allumer.
Mais, dans la nuit, des bruits à l'étage les attirèrent dans une grande pièce, plongée dans l'obscurité... Ils y entrèrent, munis d'une torche, sans y voir quoi que ce soit.. .exceptée Derdre qui recula, terrifiée, avant de faire une grande lumière en utilisant un ogham, dévoilant une multitude de corbeaux à l'intérieur ! Aussitôt, les volatils tourbillonnèrent dans la pièce, griffant la demorthèn, comme défendant leur territoire et Horengast déploya son filet, prenant quelques corbeaux dedans, non sans les blesser.
Une fois les oiseaux partis (et le calme revenu), ils sentirent une odeur de brûlé et se précipitèrent vers son origine : les lettres brûlaient. Heureusement celle que Derdre gardait contre elle pu échapper au triste sort des autres !
Et ces événements mirent fin à la nuit de sommeil de chacun...


Les corbeaux laissés de côté

Au petit matin, lorsque tous se levèrent dans la grotte, ils virent que Gilad et Aeldred manquaient. Servinis avait entendu Gilad revenir dans la nuit mais ne l'avait pas vu partir, ni Aeldred. Aucun mot n'ayant été laissé, Leyron s'en sentit vexé.
Ce n'est que dans la matinée alors que Horengast, Derdre et Gaëlle revenaient, qu'ils les virent plus loin, cueillant des herbes tout en discutant : ils ramassaient des herbes pour faire un baume contre le feu afin d'éviter d'avoir à soigner des brûlures.
Gilad fit alors une proposition étrange : il allait porter lui-même le message à Erald concernant Mael. Il pourrait se transformer, porter le message, et revenir, si les c'maoghs le voulaient.
La proposition n'emballa pas grand-monde mais Gilad obtint gain de cause. Il prit la lettre et, avant de partir, mit tout de même en garde tout le monde : il sentait un danger proche sur Dearg, et il était inquiet. Puis, sous leurs yeux, il se transforma en aigle avant de s'envoler rapidement.

La mise en garde ne laissa pas le groupe indifférent : le féond qui rôdait avait encore attaqué Féaril ! A Dearg, ils décidèrent d'organiser la défense : Horengast avait de l'expérience et, avec l'accord de Maorn, prit les choses en main pour tendre un piège au féond.
Dans l'après-midi, Maelicis qui visitait fut mis au courant : il prêta son arme et partit chercher Aeldred et Servinis en renforts.

Alors que la nuit tombait, un aigle survola le village, avant de laisser place, à l'abri des regards, à Gilad, épuisé par les efforts déployés. Il expliqua que l'esprit tourmenté semblait être celui de Maël : Erald avait été blessé en tentant de le contacter et était certain qu'il n'avait pas trouvé la paix...
Mis au courant que Dearg s'apprêtait à recevoir un féond, il proposa son aide mais fut envoyé se reposer. Dans son état, il ne pourrait faire grand-chose sans mettre sa vie en danger. Gilad finit par se résigner et partit se coucher à l'auberge.


La fin du Sanglier-Féond du Val de Dearg

La nuit était déjà bien entamée lorsque le féond chargea les remparts... Mais Dearg et ses habitants étaient prêts. Les pièges avaient été posés prêts de la porte, et Leyron, plutôt bon pour se défendre, chargé de l'y mener. C'était sans compter sur Kelan... ce dernier, à la vue du féond, sentit monter en lui une ferveur nouvelle. Il sauta par-dessus la palissade, courant devant la créature pour l'amener à la porte... sans remarquer qu'elle gagnait du terrain. Distancé, Leyron ne put que voir le féond terminer sa charge dans le dos du cartographe qui fut projeté violemment contre la palissade. Par chance, il réussit à attraper la corde et survivre, avant que Horengast ne le remonte rapidement...
Les archers étaient prêts : heureusement car le féond n'était passé dans aucun piège, Kelan ayant emmené le féond non loin, mais pas à l'endroit exacte. Et sa première proie hors d'atteinte, il venait de se tourner vers Leyron qui arrivait et encaissa sa charge... ce qui poussa Kelan à se lancer dans la bataille à nouveau, croyant son ami blessé et sur le point d'être tué.
Par chance, le féond, reculant pour prendre de l'élan finit par mettre la patte dans un piège et les portes s'ouvrir pour laisser passer les "lanciers", portant des pics de bois pointus, qui chargèrent la créature, pendant que Servinis lui sautait dessus afin de l'achever.
Une fois la créature tombée à terre, un nuage nauséabond commença à se répandre. Aussitôt, l'ancien sigire donna l'ordre de ne pas le respirer, couvrant lui-même sa bouche en s'éloignant rapidement, espérant que le poison n'aurait blessé personne...
A l'intérieur des remparts, Horengast finit de remonter un cartographe très gravement blessé, qui ne semblait pas s'en rendre compte. Les personnes empoisonnées furent emmenées à part pour être soignées et Aeldred put soigner tous les blessés grâce aux c'maoghs.
Gilad fut réveillé par son "frère" et le suivit pour tenter de sauver les personnes empoisonnées parmi lesquelles se trouvait Servinis...

Pendant que la pression du combat retombait, Derdre remarqua des corbeaux, positionnés pour observer, s'envoler... Quelqu'un n'avait rien perdu des événements...
Au lendemain matin, Gilad et Aeldred n'étaient pas ressortis et une chasse à l'esprit vengeur commençait à se profiler...

Le soleil s'était levé sur Dearg. Mais ni Gilad, ni Aeldred n'était ressorti de la maison fermée à clé dans laquelle se trouvaient les personnes empoisonnées.
Et, dans la matinée, Derdre aussi avait disparue sans rien dire... Elle finit par être retrouvée par Horengast qui, contrairement à son habitude, ne la ramena pas avec lui, expliquant simplement qu'elle était avec Maelicis à Leyron (et se dégageant de toute responsabilité concernant ce que le Ionnthèn et Gaëlle comprenaient et faisaient de l'information).

Eïalos, le Printemps

Le groupe, moins Derdre, finit par ramener aussi Kelan chez le chasseur de féondas, où Leyron en profita pour tester ses connaissances en calmant le cartographe avec de la Flèche hasardeuse afin qu'ils puissent discuter de ce qu'ils allaient faire concernant Maël. Discussion à laquelle se joignit Derdre peu de temps après son commencement... Et interrompue par une nouvelle floraison à Dearg : celle des fleurs et des arbres du village. Immédiatement, le groupe se précipita et Horengast, en tentant d'enfoncer la porte pour faire part de son grand mécontentement à Gilad et Aeldred, tomba nez à nez avec ce dernier. Il montra sa colère avec emportement, sans pour autant remarquer le changement chez Gilad : ses yeux dorés, ainsi que son ton... Ce dernier semblait d'ailleurs ne s'adresser aux personnes autour de lui qu'avec des noms issus d'une vie plus lointaine. Aeldred lui-même semblait se comporter moins familièrement. Il y avait tout de même une bonne nouvelle : tous étaient sauvés.
Gilad expliqua qu'il partirait bientôt avec Aeldred, afin de ne pas mettre plus en danger Dearg. Il s'excusa aussi brièvement pour le désagrément de la floraison : c'était sa nature... Une phrase qui sembla faire tiquer plus d'une personne, mais pas le chasseur de féondas qui partit chez le forgeron, suivant une idée qu'il avait eu, pour demander un gant en maille.

Pendant ce temps, Gilad regagna la grotte, mais en laissant une trace visible : autour de lui, tout semblait éclore et pousser en un instant ! Gaëlle en profita pour récupérer des plantes, ainsi que Leyron, tandis que Derdre en cueillait des jolis pour le plaisir et que Kelan défrichait. Mais... ce qui étonna le plus certains, ce fut que certaines fleurs n'auraient jamais du pousser à Dearg ! Fleurs de sommets, marines ou inconnues... tout poussait ensemble. Une des fleurs attira aussi leur attention : jaune, grande et grosse, elle semblait suivre Gilad en se tournant vers lui, avant de grossir et de laisser chuinter un liquide plus visqueux.

Leyron semblait décider à faire des remarques et poser des questions qui finirent par faire stopper Aeldred sur le chemin, laissant Gilad continuer seul, suivi de Gaëlle et Kelan pour expliquer la situation à son Ionnthèn et Derdre : ce n'était pas Gilad qu'ils avaient devant eux et leur parlait, mais une partie de la conscience d'Eialos, le dernier être de Lumière mort auprès d'une vie passée de Gilad, et qui semblait en partie sommeiller en lui. Eialos avait pris le dessus sur Gilad afin de les aider à sauver les personnes touchées par le poison du féond, tous deux étant épuisés après la bataille, et en particulier Gilad qui ne possédait plus de rindath depuis son retour, ayant du trop utiliser sa connexion avec les C'maoghs. C'était la raison pour laquelle il ne pouvait faire quoi que ce soit aux fleurs qui poussaient autour de lui, mis à part se mettre dans un endroit où ce ne sera visible, et où Gilad pourra se reposer afin de reprendre conscience.

Le groupe finit par arriver à la grotte où Eïalos/Gilad se rendit immédiatement à l'endroit où des racines poussaient le disque de pierre. A son arrivée, il se mit aussitôt à pousser et fleurir de différentes fleurs et une intense lumière dorée jaillit, obligeant chacune des persnnes présentes à fermer les yeux. Et lorsqu'ils les rouvrirent, ils virent que un arbre étrange avait poussé, que l'Eclat de Lumière avait disparu et que Gilad était inconscient. Ce dernier fut allongé et, épuisé, Aeldred finit par s'allonger à ses côtés.
De son côté, Horengast qui surveillait la grotte, du coin de l'oeil vit une lumière en émerger brièvement. Furieux, il prit la direction de la grotte qu'il atteignit à la nuit tombée. Il se fit expliquer la situation et le groupe réuni discuta une bonne partie de la nuit des possibilités pour combattre l'esprit vengeur né de Maël MacGovrian.

Des cendres dans la neige

Au lendemain, le manque d'information fut en partie réglé à l'arrivée de Servinis et Melicis...
Les deux hommes revenaient de Dearg. L'ancien sigire avait été marqué par el poison et une partie de son visage était défiguré par une trace noire. Le magientiste lui paraissait pensif et expliqua son incompréhension à Derdre concernant Kelan : il avait compris que le cartographe souhaitait offrir des fleurs à la demorthèn... Dépitée, Derdre mit fin aux suspicions du groupe en embrassant Maelicis.
Pendant ce temps, la discussion reprit autour de l'esprit vengeur de Maël. Timidement, le magientiste leur fit part de ce qu'il avait appris d'Erald, concernant les fantômes : tous avaient, afin de pouvoir se manifester, une ancre physique. Il s'excusa aussi de ne pouvoir plus les aider... Mais cela suffit pour qu'une décision soit prise. Derdre demanda alors à Aeldred si elle pouvait lui emprunter son ogham de chaleur, ce que le vieux demorthèn accepta,
Avant que le groupe ne reparte, le magientiste confia son arme à Derdre et lui montra comment l'utiliser. Ils retournèrent à Dearg où Horengast récupéra le gant qu'il avait commandé au forgeron, avant de se rendre au moulin où Maël et sa soeur Aline avaient trouvé la mort...

Ils n'étaient pas depuis longtemps sur place lorsqu'une nuée de corbeaux se manifesta, fonçant sur Gaëlle et s'attaquant à la varigale. Cette dernière tenta de le raisonner, aider de Leyron, mais rien n'y fit et elle finit par utiliser une fleur de feu pour faire fuir les corbeaux, terrifiés par les flammes. Aussitôt Horengast lança son filet, capturant une dizaine de volatiles. Avant de tenter de les attraper un par un. De son côté, Leyron se tenait sur ses gardes... Les corbeaux, foncèrent alors sur Derdre, mais ne l'atteignirent pas : Kelan se précipita devant et fut frappé de plein fouet. Tous tentèrent alors de tuer les oiseaux pour sauver le cartographe gravement blessé qui finit par se rouler dans le feu avant de recracher du sang, des os broyés et des plumes noires...
Derdre utilisa alors l'ogham de chaleur et le groupe finit par achever les derniers oiseaux, à contrecœur. Une fois leur tâche terminée, ils sentirent comme si une chape de métal se retirait, comme si la présence de Maël qui n'avait en réalité jamais quitté le val était maintenant libre...
Tous, mis à part Horengast, rentrèrent à la grotte. Le chasseur de féondas récupéra les centres des corbeaux et retourna à Dearg, passant par le cimetière pour y déposer les cendres de la fureur vengeresse et aveugle de l'ancien Seigneur du Val de Dearg...

Gearra-Mhuc

De la difficulté de garder un secret

Il était temps de partir pour Gwidre... mais avant, une journée pour préparer les vivres était nécessaire. Heureusement pour lui, Kergoat, parti prés de deux mois sur les routes afin de se ressourcer, choisit ce jour pour revenir à Dearg. Aprés un interrogatoire de ses compagnons sur ce qu'il avait fait durant tout ce temps, il leur donna les nouvelles de villages plus lointains : beaucoup étaient inquiets. L'hiver sans fin rappelait aux anciens les histoires concernant le Grand Froid qui avait coupé les Trois Royaumes. De plus, beaucoup craignaient une nouvelle guerre avec Gwidre... Et les mouvements perçus de gwidrites et de talkérides n'étaient pas pour améliorer. Sans compter qu'une partie de la frontière qui se trouvait au niveau d'un petit bras de mer était maintenant constituée de glace... Mais aussi, il apprit au groupe qu'un magientiste s'était installé à Melwan et avait entrepris des travaux dans le village. Cette nouvelle provoqua une certaine méfiance et inquiétude... mais Kergoat n'avait pas posé de questions sur place, ne souhaitant pas s'intéresser aux magientistes. Il n'avait pu qu'apprendre en écoutant les conversations que le magientiste était parvenu à obtenir une certaine forme d'approbation de la part de la demorthèn et tissé des débuts de lien entre elle et Dame MacLyr avec qui elle était en conflit. Ces détails intriguèrent le groupe : à leur connaissance, les seuls magientistes s'étant alliés aux demorthèns étaient ceux de la Rose Blanche...

Mais le retour de Kergoat provoqua aussi une situation désagréable pour Derdre : souhaitant à son tour donner des nouvelles au barde, Kelan expliqua que Derdre était officiellement en couple... sans se soucier des oreilles de Loeg, père adoptif de Derdre, qui passait derrière. Derdre s'enfuit et comprenant la situation, Kelan... s'éclipsa avec le barde, laissant sur place Leyron... qui cette fois fit attention à ne pas mettre les pieds dans le plat.
De son côté, Horengast mit le temps à profit pour chercher une carte ou des indications pour trouver un chemin afin d'aller en Gwidre : Gaëlle allait accompagner Gilad, Aeldred, Servinis et Maelicis au nouveau siège de la Rose Blanche. Tout d'abord, il s'adressa à l'Ansaleir Maorn, qui ne put l'aider sur la route mais le mit en garde contre les Hilderins : ils patrouillaient avec zèle le long de al frontière et n'hésiteraient pas à les faire exécuter pour espionnage. Il finit par trouver un vieux morceau de carte chez Zaig, espérant que la vieille route qui s'y trouvait serait encore praticable.

Afin de régler la situation inconfortable dans laquelle elle se trouvait, et après une petite discussion avec Servinis qui lui conseillait de faire confiance à son père, Derdre prit son courage à deux mains et, en fin de journée, emmena Maelicis voir Loeg pour le lui présenter plus correctement, non sans lui donner des consignes précises pour éviter les sujets sensibles... et non sans demander à Horengast de rester derrière la porte au cas où. Mais finalement, tout se passa bien, à la grande surprise de la demorthèn, le vieux demorthèn et le jeune magientiste trouvant un terrain d'entente dans le respect de la nature et l'importance et l'existence des c'maoghs. Si bien que ni Derdre, ni Maelicis ne rentra à la grotte ce soir-là.


Saint Selwyn le Sigire

Le lendemain, jour du départ, tout le monde se rassembla à Dearg pour prendre la route. Le groupe prit donc la direction de la Forêt des Murmures, en partie découverte par Kergoat durant son voyage, laissant derrière eux les membres de la Rose Blanche, dont un magientiste qui fut rapidement pris à partie par Loeg une fois Derdre au loin...
Le chemin existait toujours en partie, bien qu'il fut en mauvais état et plus véritablement emprunté. La chose se confirma quand, après 2 semaines de marche dans la neige, en profitant de quelques villages pour s'arrêter, les voyageurs arrivèrent devant un vieux pont effondré depuis des dizaines d'année qui enjambait un bras d'eau large comme un fleuve... et gelé. La glace paraissait solide, mais pour vérifier Kelan s'encorda avant de s'aventurer plus loin, non sans recouvrir ses bottes d'une fourrure, poils à l'extérieur, pour éviter de glisser. Arrivé au centre, il vérifia l'épaisseur du manteau glacé : voyant des poissons pris dans la glace, il fit signe aux autres que tout était bon. La glace n'était pas prête de se rompre...

Puis, ce fut encore dix jours de marche en rejoignant une route en meilleur état en Gwidre. Route qui finit par arriver à un village, aux hautes palissades bien entretenues, au pied d'un haut sommet. Sur place, tout était immaculé, comme si le village avait entièrement nettoyé jusqu'aux murs très récemment... Ils étaient bien arrivés à Hautval, et apprirent que, hélas pour eux, le Hiérophante était venu il y a quelques jours et déjà reparti... Mais par bonheur, ils pouvaient toujours rester dans le village béni par la présence de Saint Selwyn, un sigire de l'Unique béni par Lui, qui avait terrassé à lui seul un démon et était revenu des Limbes dans lesquelles ses Ennemis avaient voulu l'enfermer à jamais.
Ainsi le groupe pu donc apprendre la nouvelle : Selwyn, le frère jumeau de Derdre, était bel et bien en vie. Mais devenu un Saint pour la Religion de l'Unique. Leyron fit alors une demande pour être reçu, et fut reçu par son sigire. Ce dernier n'avait pas beaucoup changé : son âge apparent était le même... seulement maintenant, sa peau était glacée et d'une pâleur presque blanche, tandis que de profondes cicatrices disgracieuses s'étalaient là où les vêtements en grande majorité blancs ne pouvaient les cacher, tandis qu'un froid glacial semblait l'entourer. Selwyn paraissait aussi fatigué mais très heureux de revoir son ami. Et il le fut plus encore lorsque Leyron lui amena sa soeur.
Lorsque les retrouvailles furent passés, il leur expliqua ce qui lui était arrivé, bien que tous ses souvenirs soient très embrumés : il avait couru pour échapper aux bandits qui le suivaient et s'étaient retrouvé dans un endroit où il marchait dans le sang et où ses poursuivant se transformèrent en monstres, comme des féondas. Il avait compris qu'il se trouvait dans les limbes, et pendant que les anciens criminels s'amusaient à le blesser pour le faire souffrir, il avait prié l'Unique de l'aider. C'est finalement ce qui s'était passé... IL avait ressenti un grand froid et vu une grande lumière blanche. Il avait aussi senti quelque chose en lui, comme si l'Unique lui confiait ses pouvoirs, et s'était retrouvé dans la neige face à un féond. Il avait alors puisé dans les forces conférées par l'Unique, l'avait vaincu, avant de tomber inconscient. Il s'était ensuite réveillé en ces lieux, considéré par tous comme un Saint.
Il leur confia aussi qu'il était depuis très fatigué et ne souhaitait qu'une chose : se reposer, loin de toutes les demandes qui lui étaient faites et là où personne ne le traiterait comme un Saint Homme... ce à quoi Derdre répondit qu'il était toujours le bienvenue au village. Il accepta avec joie et demanda à sa soeur et son ami ce qu'ils avaient fait tout ce temps. Tous deux racontèrent, Derdre ayant beaucoup plus à dire, reprenant au moment où il était parti, mais en omettant la Rose Blanche, NEXUS, et tout ce qu'ils avaient découvert sur ces sujets.

Pendant ce temps, le reste du groupe était à la taverne en train de boire et de profiter de se reposer après ce long voyage. Ils se renseignaient sur ce qui s'était dit et passé durant la visite du Hierophante et s'intéressèrent de plus prés à la résurrection d'un très jeune enfant par Selwyn. Horengast doutait que ce soit Selwyn qui soit réellement revenu...
Un long moment plus tard, Selwyn finit par venir les chercher : ils pouvaient tous venir loger gratuitement dans la maison du prêtre local, mise à disposition de Selwyn. Ils s'y rendirent tous pour faire la connaissance et revoir, en ce qui concernait Horengast, du frère jumeau de Derdre.


Retour à la forteresse du Seigneur MacReadan

Durant la nuit, Horengast attendit que tout le monde dorme pour monter dans la chambre occupée par le sigire, tendant l'oreille, pour vérifier s'il respirait ou n'était qu'un corps animé. Il entendit une respiration, avant d'entendre des bruits de pas avant que la porte ne s'ouvre sur un Selwyn méfiant. Horengast expliqua avoir entendu des bruits et s'être inquiété. Le sigire eut une hésitation, écouta, n'entendit rien et finit par lui dire de retourner se coucher... Lui qui avait connu Horengast lorsqu'il était très jeune avait beaucoup de mal à lui faire confiance.
Mais au matin, aucun d'eux ne reparla de ce qui s'était passé. L'heure de la prière avait réveillé tout le monde et Leyron se sentit obligé d'y participer, suivi par Horengast, à la grande surprise de toutes personnes présentes. Selwyn cependant ne se rendit pas au Temple, préférant rester à l'écart de la foule : il les invita à prier avec lui de sa chambre. Leyron écouta attentivement, cherchant à déceler une différence de discours avec le sigire qu'il avait servi plusieurs années auparavant... Mais rien ne lui sembla étrange.
La journée passa... Tous restèrent dans la maison et purent remarquer que le prêtre portait de nombreuses demande à Saint Selwyn : des personnes qui voulaient le voir, et prétendaient le connaître, des demandes de bénédiction... Selwyn ne répondait pas à tous : il n'accepta que les demandes concernant des enfants ou bien celles, innocentes, venant d'eux. Le groupe profita aussi d'un moment où le sigire était remonté se reposer dans sa chambre pour discuter de la suite : Leyron voulait montrer la vérité à son ami et avant, savoir s'il était bien lui-même et s'il n'était pas une fissure permettant à la corruption de Sniohm de passer en Esteren. Pour cela, il lui fallait demander l'avis de son Maître, Aeldred... donc aller à la Rose Blanche.

Devant les risques, le débat fut animé... Finalement, Derdre avait une bonne excuse pour faire un détour et ils décidèrent de ne pas montrer Gilad à Selwyn avant d'être certains qu'il n'était pas un danger...
La proposition de faire un détour pour rencontrer Maelicis, le petit-ami de Derdre, fut acceptée avec enthousiasme par Selwyn. Et le départ fut donc programmé pour dans deux jours.

Lorsque vint le moment du départ, le village offrit un caernid et de nombreuses vivre pour leur Saint. Selwyn, à la demande de Leyron, écrivit un courrier expliquant que le Chevalier Lame l'accompagnait en voyage à sa demande, raison pour laquelle il ne pouvait se rendre à la convocation de son ordre, sans savoir que son ami ne souhaitait pas s'y rendre afin de ne pas risquer un interrogatoire.
La route prise pour se rendre en Taol-Kaer fut différente : il ne s'agissait pas cette fois de passer furtivement, même si Selwyn faisait de son mieux pour éviter d'attirer l'attention, restant à l'écart du monde. Le groupe, deux semaines plus tard, finit par arriver à la Forteresse de Wylard MacReadan, où ils furent reçus par Erald. Ce dernier fit envoyé deux pigeons : un pour Aeldred et un pour Maelicis... et en attendant, il questionna Selwyn sur son aventure, afin d'en apprendre plus sur les limbes.
Le lendemain, une réponse arriva au château : les deux personnes appelée répondaient présentes et arriveraient dans deux jours.


Selwyn or not Selwyn ?

Comme durant le voyage, Selwyn fut observé de près par ceuw qui el connaissaient le mieux. Beaucoup de suppositions sur lui se succédaient : était-il vraiment lui-même ? Etait-il une faille dans notre monde ? Certains s'inquiétaient aussi... que faire si Selwyn ne rejoignait pas la Rose Blanche ? Pour le moment, Leyron continuait d'agir en Chevalier Lame, cachant le fait qu'il avait quitté les ordres pour devenir le ionthèn d'un demorthèn de la Rose Blanche.
D'autres en profitèrent pour faire des courses, se renseigner sur l'état de la région, et le travail qu'il pouvait y avoir sur place. Il y avait effectivement beaucoup de commerce : le froid empêchait les récoltes et Les réserves commençaient à s'épuiser partout. Les chasseurs étaient très solicités, et le poisson devenait de plus en plus précieux.

Enfin, Aeldred et Maelicis arrivèrent. Selwyn était très impatient de faire la connaissance du petit-ami de sa soeur, mais il dut attendre : Leyron insista pour que le demorthèn Aeldred observe son état. Devant les soupçons de Leyron, Aeldred le rassura : il souhaitait vori s'il pouvait l'aider à mieux se remettre de ce qui lui était arrivé. Le sigire, pas opposé aux demorthèns, accepta et tous deux s'isolèrent tandis que Leyron attendait devant la porte.
Quelques heures plus tard, Aeldred ressortit et fit part de son observation : Selwyn n'était pas une brèche par laquelle sortirait le pouvoir de Sniohm. Mais il avait constaté qu'il avait été très profondément imprégné par la puissance de l'Unique, à un stade jamais vu. Le demorthèn n'avait pas la capacité de le réchauffer comme il l'avait fait... peut-être Gilad l'aurait-il, mais il n'en était pas certain.

Selwyn profita de la discussion pour s'isoler avec Maelicis, souhaitant faire sa connaissance, mais sortant de son entretien peu convaincu et irrité par les cachotteries de sa soeur et de son compagnon. Soeur à qui il finit par faire avouer la vérité : Maelicis était bien un magientiste.
Du côté des discussions plus sérieuses, il fut finalement décidé de faire venir GIlad avec les Ecrits de Soustraine pour donner accès à la vérité de la Rose Blanche au sigire.


Le choix de Selwyn

Il fallut encore deux jours avant l'arrivée de Gilad, accompagné de Collean. Ce dernier avait l'air ravi de retrouver la forteresse du Seigneur MacReadan et, devant l'absence de Horengast décidé de faire un tour en ville... tour durant lequel il eut le plaisir de voir celui qu'il cherchait. Il souhaitait lui demander de venir avec lui pour qu'il puisse réunir tout le monde : il avait des choses à leur dire, et des questions à poser à une personne du groupe...

Pendant ce temps, Gilad rencontra Selwyn, Leyron faisant les présentations, accompagné de Derdre... Étrangement, Gilad eu un instant de silence devant le sigire à qui il remit les Ecrits, lui demandant de lui faire part plus tard de sa décision avant de sortir. Selwyn de son côté se renferma. Il semblait connaître Gilad de nom, et connaître la Rose Blanche. Il échangea quelques mots froids avec Leyron, ayant compris que l'ancien Chevalier Lame avait décidé de déserter le Temple pour rejoindre des hérétiques, auxquels sa soeur s'était aussi associée. Il leur demanda à tous els deux de sortir. Derdre s’exécuta de suite, mais Leyron hésitait à le laisser seul avec la relique. Par respect pour son ancienne amitié avec lui, Selwyn jura de ne pas détruire le livre et Leyron finit par le laisser seul...

La nouvelle arme de NEXUS

Pendant que Selwyn était dans la chambre avec le livre de Soustraine, Horengast, de retour de la ville avec Collean, entreprit de rassembler ses compagnons à la demande de l'espion qui souhaitait leur parler. Seul un ne put être trouvé : Keynan le barde. Ses affaires avaient aussi disparu... Sans un mot, leur compagnon semblait avoir repris la route.
Une fois tout le monde rassemblé, Collean leur expliqua qu'il avait reçu un rapport concernant NEXUS : leurs efforts se concentraient sur un enfant grandissant très vite, mi-humain et mi-féond. Il demanda alors des informations à Kelan, qui semblait être lié à cette histoire, ayant déjà vu l'enfant et assisté à l'attaque de NEXUS pour l'enlèvement. Malheureusement, Kelan ne put donner d'avantage d'informations. Collean demanda donc si le groupe accepterait de partir à la rencontrer d'un varigal lié à la Rose Blanche devant apporter d'avantages d'informations sur la position du centre de recherche. Il aurait souhaité y aller lui-même, mais n'avait pas pu obtenir l'autorisation de son médecin. Le groupe finit par accepter, et étrangement Kelan le premier. Mais, avant de partir, Collean leur ayant expliqué qu'ils avaient plusieurs jours, le varigal devant le retrouver lui ou ses envoyé sur un chemin de plusieurs jours, voir semaines en prenant le temps, il fut décidé d'attendre la réponse de Selwyn. Une fois la réunion terminée, Leyron reprit donc son poste devant la porte de la chambre du sigire, rejoint rapidement par Horengast qui frappa, et devant l'absence de réponse, rentra pour voir une pièce vide... Leyron récupéra alors les Ecrits de Soustraine qui avaient été laissés sur place et se mit à la recherche de Gilad pour les lui rendre, tandis que Horengast partait à celle de Selwyn. La recherche dura plusieurs heures : les deux restaient introuvables. Ce n'est qu'au bout de plusieurs heures de recherche par Horengast, Derdre, Collean et Aeldred que la floraison d'un unique arbre attira leur attention, ainsi que celle de Leyron à l'extérieur. Aussitôt, chacun de leur côté, tous se dirigèrent vers l'endroit où l'anomalie était apparue. Sur place, ils virent Selwyn et Gilad (ou Eialos selon certains), échanger une poignée de main. Aucun des deux ne souhaita revenir sur le sujet de la discussion. De leurs réponses évasives, il fut compris que Selwyn allait retourner en Gwidre, mais avait passé un accord avec Gilad, afin qu'il ne puise pas être associé à la Rose Blanche. Collean de son côté ne semblait pas ravi... Mais ne donna pas d'explication.

Le nouveau siège de la Rose Blanche

Au lendemain, le groupe repartit, accompagné de Maelicis, qui les guida jusqu'au nouveau siège de la Rose Blanche. Le village qui en dépendait semblait bien se porter. Ses défenses avaient été renforcées et les magientistes avaient déjà commencé à regarder pour aider le village. Le forgeron avait d'ailleurs du travail... Le siège de la Rose Blanche était pratiquement installé, seul le laboratoire semblait toujours en construction... La Magistère Lena se fit poser une question étrange : était-il possible de séparer le féond de l'humain si les deux étaient liés ? La réponse à cette question était oui, si c'était fait de façon artificielle ou si la fusion s'arrêtait à des organes ou des membres de féond sur de l'humain... Mais dans le cas d'une créature complètement fusionnée, sans distinction, elle ne connaissait actuellement pas de moyen. Il lui faudrait étudier au cas par cas, sans garantie de succès. Ils apprirent aussi que Collean n'avait pas l'autorisation de partie avec Gilad... La Magistère envoya d'ailleurs une personne le chercher. Certains membres du groupe profitèrent d'être là pour demander des modifications de leur équipement... Le groupe resta ainsi sur place plusieurs jours, le temps d'être prêt, et de récupérer des montures.
Trois jours plus tard, le groupe prit donc la route...

Osta-Baille

La traversée des terres limitrophes aux terres osags fut compliquée... et pas seulement du au fait que personne ne connaissait les chemins qui s'y trouvaient : Leyron ne passait pas inaperçu et eut des paroles malheureuses attirant l'animosité des très conservateurs osags... Une situation qui inquiéta même suffisamment Kelan pour que ce dernier craigne de rentrer dormir dans l'auberge, préférant se mettre à l'abri avec les montures. Enfin, le groupe arriva sur la route empruntée par le varigal, se dirigeant vers la capitale, Osta-Baille puis Reizh.
La capitale Osta-Baille étonna plus d'une personne : son architecture restait talkéride, mais ses aménagements étaient magientistes... En particulier l'élévateur dans lequel Derdre fut prise de panique. En haut, la ville ressemblait à un enchevêtrement de bâtiments et de passerelles. De grands ponts reliaient aussi les deux quartiers hauts , la ville étant construite en bas et à flanc des pics jumeaux. Le groupe en profita aussi pour se rendre à un endroit incontournable : le tombeau de Taol-Kaer, un des Trois Frères à l'origine des Trois Royaumes de Tri-Kazel. De ce tombeau, une aura particulière se dégageait... une aura apaisante, mais qui sembla presque familière à certains. Les inscriptions qui s'y trouvaient semblait aussi énigmatiques : elles promettaient le retour de Taol-Kaer lorsque le moment serait venu... L'histoire du tombeau lui-même attirait la curiosité : deux grands Cataclysmes avaient frappé Osta-Baille qui avait été à chaque fois en grande partie détruite. Mais, un seul endroit avait, à chaque fois, été épargné... le tombeau de Taol-Kaer.
Les demorthèns décidèrent de se mettre à l'écart pour méditer sur les lieux... et finirent par relier la familiarité dans l'aura qui se dégageait du lieu à une personne : Gilad.

En rentrant à l'auberge, le groupe fut victime d'un jeune voleur qui tenta de s'emparer de l'argent de Leyron. Il fut repéré et intercepté... mais finit renversé par un chariot, sa main cassée. Derdre lui mit alors une atèle, mais Horengast eut des paroles prémonitoire : "il ne survivra pas". En effet... au lendemain matin, alors que le groupe était sur le départ, ils tombèrent, au niveau des docks, sur des gardes en train de ramasser le cadavre du jeune voleur. Ils remarquèrent aussi une petite fille lui ressemblant suffisamment pour ne pas mettre en doute sa parenté, plus jeune, qui se cachait de son mieux derrière des caisses et des ordures. Si Leyron put passer son chemin pour aller préparer et chercher les caernids, ce ne fut pas le cas des autres membres du groupe. Ils la surprirent et Horengast parvint à lui faire répondre à quelques question en échange de pain... et à al faire suivre de la même façon. Mais la toute jeuen fille ne semblait pas pouvoir parler. Ils finirent par comprendre que le jeune garçon était bien son frère, et que quelqu'un d'autre était derrière. Elle semblait mêm considérer la "maison" comme étant les égouts. Et considérer aussi qu'en échange de nourriture, elle devait faire quelque chose.

La petite fille avec eux, le groupe finit par arriver dans un village où les villageois rassemblés criaient leur colère à l'encontre d'un jeune homme, accusé d'être un voleur... et que le groupe soupçonna être le varigal de Collean.

Non, ce n'est pas la suite du résumé... Le temps me manque beaucoup trop pour ça ><

Kaael se retire de la campagne : son personnage, Leyron, a décidé à la dernière séance de rejoindre les forces armées de la Rose Blanche... ou l'armée royale selon l'évolution des décisions politiques.

J'ai donc demandé aux personnes qui avaient déjà joué avec nous si elles étaient intéressées pour intégrer la campagne de façon définitive (bref, une Variolus).
Nous aurons donc de retour parmi nous... Abalam. Pour ceux qui ne se souviennent pas, il s'agit d'une connaissance de Horengast qui vous a aidé à innocenter un varigal. Bref, Looping intègre la campagne ;)

Anoldor écrit: (bref, une Variolus).

Aprés un Vivien pour désigner un conditionement de 6x2 litres, les droits sur l'appellation Cocktail de jeux, une Variolus pour les intégration progressives...
Je vais finir par vous couter plus cher en droits qu'une vedette Holywoodienne.

Anoldor écrit: Nous aurons donc de retour parmi nous... Abalam. Pour ceux qui ne se souviennent pas, il s'agit d'une connaissance de Horengast qui vous a aidé à innocenter un varigal.

Non pas l'écho panda, par pitié.

Anoldor écrit: Bref, Looping intègre la campagne ;)

...

J'abdique!

Mais non, il faut pas ! ^^
Et puis, vu que tu ne t'approche plus de Souris il n'y a pas de risque ;)

D'ailleurs, il faut que je te vois pour ton perso ^^ Tu penses qu'on peut en parler avant Ryuutama samedi ? :)

En octobre, pas de partie d'Esteren : je fais à la place mon scénario test de ND6T sur l'Agence Barbare :)

Information importante :

Après réflexion, il n'y aura pas de partie en novembre... Je ne me sens pas de maîtriser au milieu de Rousset (j'ai du mal à récupérer cette année, j'avoue) et les événements des 2 derniers mois m'ont fait prendre trop de retard.
Je vous attend donc pour décembre...