proposition de campagne: appel de chtulhu: les masques de nyarlathotep

Au 2 mars 1925, nous arrivons au terme de la traversée à Port-Saïd. De là, nous prenons le train, et arrivons au Caire en fin d'après-midi. Nous séjournerons à l'Hôtel Shepheard, le plus grand établissement hôtelier de la ville. Mary étant souffrante, elle nous quitte pour se reposer dans sa chambre.
Nous sommes accueillis avec un thé à la menthe,. Durant le laps de temps de notre enregistrement à la réception, on peut voir que les clients sont fortunés. Nous sommes très observés, étant fraîchement arrivés.
Pendant la soirée, Lady Margaret expose les règles de vie en société égyptienne au groupe, en insistant bien auprès d'Elysée (qui a déjà la bougeotte) que faire des conneries ici pourra lui être fatal.
Beth fera un aparté avec Maggie, avant de profiter du hammam de l'hôtel.

3 Mars 1925

Au matin, trois possibilités:

_Pour Elysée, il faut faire du tourisme! Pyramides et Citadelle de Saladin lui semblent des destinations de choix.
_Pour Beth, il faut enquêter sur Bessart, un commanditaire très connu pour ses organisations de visites, et ses capacités d'approvisionnement en objets de contrebande.
_Pour Maggie, La priorité porte sur Farez Najjar, un trafiquant d'antiquités.

Au final, Ash, Beth et Elysée décident de passer la journée à visiter la ville du Caire en profitant d'un circuit organisé par l'hôtel. Pendant ce temps, Lady Margaret commence à réactiver son réseau professionnel.

5 mars 1925

Elysée noue des connaissances.

Pendant les phases de tourisme, on constate que le Sphinx est au 3/4 enterré dans le sable et que les territoires sont balisés.

En enquêtant sur l'Expédition Clive, on apprend qu'elle a "disparu". A priori l'expédition aurait déménagé _ deux articles sont consultables à ce sujet. Les fouilles auraient concerné la pyramide de Mykérinos.

Margaret envoie un télégramme à Edward, son major d'homme, pour savoir si Clive ou son acolyte Winfield (ou les deux) seraient de retour à la Fondation Penyew, suite à "l'accident" de Gavigan, mais elle n'aura pas de réponse avant deux ou trois jours.

Ash, Beth et Elysée visitent les pyramides.

Elysée se renseigne sur W. Bessart (un français) auprès du concierge de l'hôtel. Ce dernier lui apprend que Bessart venait souvent à l'hôtel pour proposer ses services, mais qu'il a disparu du jour au lendemain, sans laisser de traces.

7 mars 1925

Nous décidons de creuser du côté de Bessart. Pour cela, nous commençons par l'Ambassade de France. On nous y confirme qu'il serait toujours en Egypte, domicilié à " La Porte Rouge, Rue des Scorpions" qui se trouve dans un des nombreux bazars de la ville, le Bazar de l'Allée Rouge.

Le temps d'embaucher un dragomène, nous nous rendons sur place. Nous découvrons que le "domicile" de Bessart est devenu un magasin de vêtements, et nous demandons au vendeur si il sait quelque chose du précédent propriétaire, ce qui le met très mal-à-l'aise. Il commence à nous monter un bobard, comme quoi La Porte rouge a toujours été une boutique, tenue par son père avant lui.

Elysée met la pression au vendeur, et celui-ci finit par lâcher un regard fugace à une porte derrière lui. Elysée et Maggie s'engouffrent vers la porte, et l'ouvrent: dans une petite pièce aux fortes vapeurs de cannabis, Bessart, un homme dans la quarantaine ayant l'air d'un vieillard, leur fait face d'un air hébété.

Le dialogue devient très difficile quand nous abordons l'expédition Carlyle. Cela semble le mettre dans un état de terreur et d'anxiété. Il nous explique que depuis cette horrible expédition, il est devenu accro à la chicha, seule chose lui permettant de trouver le sommeil. A l'époque, Carlyle l'avait contacté pour acheter des objets à Farez Najjar, et les envoyer à la Fondation Penyew. Lorsque l'expédition Carlyle est arrivée en Egypte, c'est Bessart qui a assuré toute la logistique pour Dachour. Puis l'équipe de Carlyle a disparu dans la Pyramide Inclinée. Le lendemain, ils en ressortirent tous, comme changés, mais pas pour le mieux. Les mineurs ont tous fui le chantier, racontant que l'équipe avait invoqué des abominations. Ce soir-là, une vieille égyptienne, une sage, est venue, et a expliqué que tous les blancs entrés dans la pyramide étaient à présent maudit.

A ce moment de la conversation, (le témoignage est consultable), Bessart raconte avoir suivi l'expédition jusqu'à la Pyramide Ecroulée, où il assistera à une sorte de cérémonie démoniaque, durant laquelle des autochtones furent sacrifiés, puis dévorés dans une espèce d'orgie horrible qu'ont rejoint des abominations, telles des sphinx noirs, et une horreur gigantesque pourvue de cinq têtes a avalé des centaines de personnes. Bessart perdit connaissance, et fut sauvé du désert par une vieille femme et un jeune homme, qui prirent soin de lui deux ans durant. Maintenant, les cauchemars ont repris,et Bessart sait que les abominations attendent.

Maggie lui proposera de le rapatrier aux Etats-Unis, dans la clinique du Docteur Caine, où il pourrait être mieux pris en charge pour ses traumas. Elle pense aussi qu'il serait intéressant d'aller consulter Ali Kaffour, une ancienne connexion à elle, puisque c'est le directeur du Musée Egyptien. Le soir, en rentrant à l'hôtel, elle reçoit un télégramme réponse de son major d'homme: "Expédition Clive non rentrée_ Fondation menée par Zaraf Shaffik_ Ici tout va bien."
Le nom de Zaraf Shaffik est lié aux "meurtres égyptiens", et elle était la tenancière, à Londres, de la boutique L'Empire des Epices. Et là, Lady Margaret a une révélation: Zaraf Shaffik, c'est l'ordure qui a participé à la nuit de torture du Docteur Caine. Elle en fait part au groupe, ainsi qu'une réflexion sur un souvenir d'étudiante, à l'époque, en travaillant sur les mythes invérifiés de l'Egypte, il arrivait souvent qu'on plaisante au sujet d'un sphinx à cinq têtes, ou encore, à propos d'un Pharaon Noir...

8 mars 1925

Nous décidons d'explorer la piste de Farez Najjar, trouvable Rue des Chacals. Notre guide, Akim, nous y amène, mais au bout d'1/2 heure de trajet, tout ce qui se trouve au lieu dit, est un magasin calciné! Les locaux parlent d'un démon hideux descendu du ciel, qui aurait tout brûlé, et failli avoir Najjar. Ce dernier a survécu, et aurait ouvert une nouvelle échoppe, Rue des Potiers, un énorme souk dans lequel il nous faudra chercher 1 à 2 heures.

Najjar, un homme bedonnant et portant une brûlure impressionnante sur le visage, nous accueille dans sa boutique "d'antiquités". Voyant qu'il y a quelques/beaucoup de faux, Maggie commence à mettre un peu d'huile sur le feu quant à la qualité douteuse des marchandises; Najjar crante d'un coup, mais redescend quasiment aussi vite à l'évocation de Bessart. Suite à cela nous sommes vivement poussés vers la sortie, mais Najjar retiendra Akim le guide, pour lui parler. Lorsqu'il revient vers nous, Akim nous dit que nous sommes conviés par Najjar le lendemain matin à 9h00, à la Mosquée Al Husseim.

Nous retournons à l'hôtel, et nous commençons à organiser la remontée du Nil en felouque, au programme:
_Saqqarah
_Memphis
_Dashur
_Meïdoun.

Elyséee retourne voir Bessart, avec de l'opium. Ce dernier lui dira que l'égyptienne qui était allée le voir sur le chantier des fouilles est une sage nommée Nouri Al Ouasta. Elle lui aurait prédit qu'il avait un rôle à jouer, et que lorsque ce rôle serait rempli, il trouverait enfin la paix. Bessart pense que sa mission est enfin accomplie.

Elysée trouve également des renseignement sur Oumar Al Shakti. C'est un personnage très influent du Caire, connu pour son exploitation de coton, et il serait très bien vu ici.

10 mars 1925

Nous nous rendons au RDV donné par Farez Najjar. On voit mieux son visage, il porte une brulûre qui ressemble à une griffure qui aurait fondu sa chair... Il nous fait installer à la terrasse d'un café, et commence à nous parler de ce qu'il sait:
A l'époque de l'expédition Carlyle, Bessart l'avait contacté, et lui avait demandé de lui fournir un ancien parchemin (décrivant l'accés à l'entrée de la pyramide du Pharaon Noir), des bustes du Pharaon (dont la description correspond à ceux que nous avons trouvé à la Maison Misr),un petit tambour (qui serait un symbole ésotérique) et un serre-tête de femme avec un gros zircon noir (c'est en fait la couronne du pharaon noir).
Najjar nous explique qu'il s'est "approprié" tous ces objet dans la demeure d'Oumar Al Shakti. Il nous dit également qu'il se passe des choses bizarres autour du Pharaon noir, comme des vols, qui auraient eu lieu à Gizeh et Mykérinos; une momie a été volée. et nous apprend qu'une confrérie, la Fraternité du Pharaon Noir cherche un objet à la Mosquée d'Ib Touloum.
Il nous parle également d'une personne de confiance, la fameuse Nouri! Cette femme vit près de Meïdoun, au village d'Al Ouasta. Elle et son fils ont travaillé sur les fouilles pour Carlyle. Pour Najjar, il s'agit d'une sainte femme.
Avant de nous quitter, il nous conseille d'éviter de fouiner du côté d'Al Shakti , quelque chose de mauvais se trame, la Fraternité cherche un objet de la Mosquée d'Ib Touloum, protégé par les oulamas (savants). Il se retire en disant que Nouri avait raison, que son rôle venait d'être rempli, et qu'il pouvait aller en paix_ pour le temps qu'il lui reste, car il pense qu'il se fera probablement assassiner bientôt...

Nous décidons donc de nous rendre à la Mosquée d'Ib Touloum, qui se situe à 800m à l'ouest de la Citadelle de Saladin prés de la Cité des Morts. C'est la plus vieille mosquée du Caire, décorée à l'image de la demeure du prophète Mahommet, mais a été depuis reconvertie en hospice notamment pour les aliénés.

Nous cherchons à rencontrer le religieux en charge du complexe, et après un investissement social assez intense, quelqu'un accepte de nous conduire auprès de Ahmed Al Dawali. Le vieil homme ignore littéralement les femmes du groupe. Ce sont les garçons qui lui exposent le projet de la Fraternité. Al Dawali leur répond que tous connaissent le culte, mais qu'il ne peuvent en parler librement. Il finit par lâcher la phrase: "Le mal se remplace, les têtes changent, mais ELLE ne reviendra pas, nous ferons tout pour l'empêcher".
Excédée par le manque de considération du oulama à son égard, Lady Margaret décide de quitter la pièce, et en ouvrant la porte, un jeune homme qui épiait la conversation tourne les talons et s'en va vivement. Maggie l'interpelle, mais comme il ne se retourne pas, elle lui emboîte le pas. Il finit par descendre un escalier obscur, ne voulant aller plus loin, Margaret lui lance un objet pour l'obliger à se retourner et voir son visage. une fois la chose faite elle retourne prévenir le vieux qu'un jeune homme dont elle fait la description les espionnait. Ce dernier conclura que la Fraternité est partout...

L'après-midi, nous nous rendons au Musée Egyptien, où nous sommes reçus dans la partie administratives par le conservateur en chef, Ali Kaffour, un érudit. Ali a les traits tirés, il est soucieux suite à la disparition d'une momie lors de l'expédition Clive.
Il connaissait Jackson Elyas, il était venu à l'automne dernier car il cherchait lui aussi des renseignements concernant l'expédition Carlyle. Nous lui annonçons qu'Elyas a disparu, pour le conservateur, c'est la preuve que la situation est désespérée.
Il savait que l'expédition Carlyle tournait autour du Pharaon Noir, ce qui les a mené à leur perte. Sir Aubrey Penyew et lui échangeaient beaucoup au départ, mais à sa dernière visite au Caire, Penyew refusait de le voir. Ali avait quand même réussi à obtenir une entrevue, à l'issue de laquelle il avait trouvé Penyew changé: il semblait plus jeune, et avait de la malice dans le regard.
Ali sait beaucoup de choses à propos du Pharaon Noir: Au départ, Nefren Kâ, un sorcier puissant, a semé la folie, la désolation et la mort sur la terre de ses ennemis. Il venait de la cité de Iren (Cité des Piliers), une ancienne cité d'Arabie perdue dans le désert. Il en serait fait mention dans un ouvrage appelé ici Al Hassif, Nécronomicon dans d'autres contrées. Le sorcier a répandu le culte du Pharaon Noir, et est devenu lui-même le Pharaon Noir, Mais il n'en reste aucun enregistrement (effacement de son cartouche dans les écrits).
Un seul homme s'est dressé contre lui, Néfrou; et avec l'aide de la déesse Isis, il contint le corps du Sorcier Noir. Il comptait le sceller dans la pyramide de Meïdoun, mais elle s'est effondrée. Le corps fût alors déposé dans une pyramide, assemblée à la va-vite: la Pyramide Inclinée. Quant à la Pyramide Rouge, à Dashur, il s'agirait d'un bâtiment de protection qui empêchait Nefren Kâ de revenir d'entre les morts.
C'est lors de la VI° dynastie qu'apparait Nytokris. Elle réhabilite le culte du Pharaon Noir_ il n'y a aucune preuve écrite pour avérer ce fait, mais le conservateur pense que c'est vrai. On donne le nom de "Nyarlatothep" au Pharaon Noir, et Carlyle aurait trouvé sa momie.
Quant à Clive, arrivé à Gizeh, il se sera fait voler le cadavre de Nytokris dans la chambre secrète de la pyramide, ainsi que ses parchemins funéraires. Il nous dit que d'ailleurs, un des membres de l'expédition Clive, un certain Gian Willem Van Hewellen (un hollandais), a été renvoyé.
Pour Ali, le but de toutes ces manigances est de répandre le mal, et il nous apprend, avant que nos le quittions, que les oulamas d'Ib Touloum protègent un objet lié à Nytokris.

Piste pour la prochaine séance:
- Trouver le Hollandais
- Clive est à Memphis
- Carlyle serait-il le nouveau Pharaon Noir?

Wouaou vous n'avez pas chômé, dites donc !
Merci pour ton résumé, il est parfait !

Oui, c'était très dense !
Et pas de quoi pour le résumé , d'ailleurs je me dis que j'aurais dû faire ça depuis le début. Je vais essayer de résumer tous les mois, parce si toute l'équipe lit le compte-rendu avant chaque séance, on perdra moins de temps à résumer la partie !

"ElIsée" ! Avec un I !
Ah ces anglais...

(Beau boulot, bravo !)

Oups, déso pour l'écorchage de prénom lol!
Et merci , j'espère que j'ai pas trop foiré sur les dates!

Bonjour à tous! C'est parti pour le résumé de la séance du 13 octobre !

10 mars 1925

Ash se questionne quant à une possible scission entre Carlyle et l'actuelle Fraternité du Pharaon Noir.

Nous commençons à rechercher activement un bateau et un équipage, ainsi que des informations sur "le Hollandais", Van Hewellen.

Pour cela, on retourne auprès d'Ali Kaffour, le conservateur du musée. Il nous explique que Van Hewellen est spécialisé dans le décryptage de hiéroglyphes, et qu'il a été engagé par l'expédition Clive pour ses compétences. Mais le hollandais étant porté sur la bouteille, cela lui aura coûté sa place... c'était sa première expédition, l'homme aurait la quarantaine. Pour le trouver, Kaffour nous conseille de chercher en ville, car un hollandais bourré, ça ne passe certainement pas inaperçu. Avant que nous le quittions, le conservateur nous dit: "Quelque chose de grave est sur le point d'arriver."

Lorsque nous retournons à l'hôtel, Mary est enfin sortie de convalescence!

11 et 12 mars 1925

Beth met à profit une partie de son temps libre à se faire expliquer la manière de porter les vêtements locaux (pour une femme), afin de pouvoir se déguiser efficacement si besoin.

Nous partons sur la piste du Hollandais. D'après les rumeurs, il vivrait dans une arrière boutique, Rue de la Mite, où il louerait une chambre et ne ferait plus grand-chose de ses journées. Notre guide nous y emmène, et nous nous retrouvons devant un petit restaurant, puis dans la chambre de Van Hewellen:
C'est un homme qui va sur la fin de la trentaine, il porte une petite moustache et des lunettes rondes. Son accent est très prononcé, autant que son haleine alcoolisée. Nous nous présentons, et engageons la conversation. Des traces étranges près du lit font tiquer Elisée (il pourrait y avoir quelque chose de dissimulé dessous...).
Van Hewellen nous explique qu'il ressent beaucoup de rancoeur envers l'expédition Clive (pendant toute la conversation, des chats vont commencer à arriver et miauler, de plus en plus nombreux, tout d'abord dans la rue, puis certains entreront carrément dans la pièce par la fenêtre, ou graterons carrément à la porte rendant la discussion totalement surréaliste...), mais nous raconte qu'il aurait reçu de Martin Winfield l'emplacement de documents intéressants en ville, dans une arrière cour étrange, où l'on trouverait un autel dédié à un culte qui essaie de perdurer: celui de la Déesse Chat, Bast. Winfield lui aurait communiqué comme sorte de compensation pour son renvoi...
Le Hollandais nous explique qu'il a déjà traduit la moitié des document (un ensemble de papyrus qu'il gardait cachés sous le lit). Au fil de la conversation, nous apprenons qu'il loue cette chambre depuis une semaine, mais que la présence des chats -qui lui semble totalement anodine- aurait commencé à se manifester il y a trois jours, c'est-à-dire, lorsqu'il a "emprunté" les documents...Une jeune femme, une certaine Nérys, serait même venue lui demander de remettre les documents sacrés à leur place, .
Les chats étant de plus en plus fébriles, et la conversation ne menant à rien, Elisée prend l'initiative de couper court en assommant notre hôte d'un adroit coup de bouteille vide. Lady Margaret se jette sur les papyrus, et commence à survoler les notes et les documents...et décide que s'en est déjà trop pour sa santé mentale! Elle demande à Ash de tout photographier, récupère les documents, et nous levons le camp.
Les petits félins se regroupent, et semblent nous guider à travers de petites rues mal éclairées. Au milieu d'un mur, dans une espèce d'alcôve garnie de portes-encens et de statuettes, nous pouvons voir un petit coffret qui fait pile poil la taille des papyrus. Alors que nous les remettons enfin à leur place, c'est une meute de chats qui nous entoure, ils sont des dizaines, sur les toits et au sol.

Nous repartons à l'hôtel, et en quittant cette étrange ruelle, sur les toits, il nous semble voir une silhouette féminine...

13 mars 1925

Nous appareillons au matin sur le bateau commandé par le capitaine Bechareb. Un des hommes de l'équipage semble suspect à Ash.

Nous faisons notre première escale à Memphis, afin d'infiltrer l'expédition Clive. D'ailleurs, pour éviter que la présence de Lady Margaret (en léger froid avec Clive) ne soit rédhibitoire pour tout le reste du groupe, Beth met en pratique sur elle ses cours sur les vêtement locaux très efficacement.

Le site de Memphis est gardé par des militaires égyptiens, qui patrouillent sur toute la zone des fouilles, vaste, et partagée entre plusieurs expéditions archéologiques différentes. Il est a noter que c'est grâce à l'exceptionnelle sècheresse du site que les antiquités qu'on y trouve sont parfaitement bien conservées. Certaines expéditions, pour des raisons pratiques, on opté pour le campement. c'est le cas de l'expédition Clive.

Expédition Clive:
_Docteur Henry CLIVE (60 ans, dirige les fouilles)
_Martin WINFIELD (20 ans, bras-droit de Clive)
_James GARNER (39 ans, archéologue spécialisé dans l'architecture, un garçon brillant)
_Agatha BROADMOORE (une vieille femme, excentrique et illuminée)
_Joanna SPECH (30 ans, allemande liée à un certain parti de son pays, spécialisée dans la lecture des hiéroglyphes et des pétages de plombs violents)

14 mars 1924

Entrée sur la zone de fouille de l'expédition Clive!

Pour pouvoir accéder au site, Ash nous fait passer pour des journalistes. Les gardes sont sur les dents, mais à force de baratin, on finit par nous permettre d'entrer. Une heure plus tard, on touche au but, on arrive sur une enclave (barbelée par endroit) où sont montées des tentes blanches, certaines sont ouvertes. Elisée préfère s'éclipser pour ne pas se faire étiqueter par l'équipe Clive comme faisant partie de notre groupe.

Nous arrivons à l'entrée du campement. Winfield nous cueille au vol et commence à se montrer pénible, mais son attention est vite détournée par Beth. Il nous fait donc rentrer sur le site, et obnubilé par Beth, il ne fait plus attention à nous. Nous nous retrouvons seuls sur le chantier! Saisissant l'opportunité, Lady Margaret entraine Mary et Ash vers les habitations, et on y voit la fameuse excentrique, Agatha Broadmoore, devant sa tente. C'est Mary qui l'aborde. Chose étrange, elle nous dit qu'en temps normal, elle n'a pas le droit de parler à des journalistes.

Entre Mary et Broadmoore, un lien empathique semble se créer. Cette dernière a l'air de posséder une force intérieure intense et irradie de bienveillance, mais elle semble très oppressée. Elle nous dit tout ce qu'elle sait: que le vol de la momie est forcément lié à sa résurrection, que la reine Nitokrys pourrait bien revenir, car en plaçant sur la momie trois objets précis (la couronne, le collier et la ceinture) et en récitant le bon rituel lors de la nouvelle lune, elle reviendra à la vie. Et Broadmoore n'a pas l'air à l'aise avec ce projet. Elle dit qu'elle est en danger, et nous aussi, car Clive est différent depuis la découverte du sarcophage. Margaret, toujours déguisée, demande quel rôle joue Agatha dans ces fouilles; elle lui répond qu'à la base c'était juste par passion pour les légendes, mais à présent, il lui faut approfondir certaines choses.
Elle saisit alors la main d'Ash: "Faites attention à ce que vous lisez..." lui dit-elle. Puis s'adressant à nous tous: "Un mal revient, et ce sera très dur de l'arrêter." Elle semble résignée, et sur ces entrefaites, Clive annonce bruyamment son arrivée, Margaret entraine ses compagnons vers l'arrière de la tente, et nous prenons la fuite.

Pendant ce temps, Beth converse avec Winfield sur la mise à jour de fouilles plus anciennes, qui aurait révélé le temple d'Amon Râ... et la discussion prend une tournure de plus en plus dérangeante.

Alors que Ash, Mary et Margaret oeuvrent à éviter le professeur Clive tout en cherchant la tente de celui-ci, ils tombent par erreur sur Garner. Il ne comprend pas que des "journalistes" souhaitent l'interviewer, car lui non plus n'a pas le droit de leur parler. Mais lui aussi, va saisir l'occasion de nous confier ses pensées: pour lui, il est incompréhensible que le vol de la momie fut possible.
Sa théorie:Un réseau sous-terrain de puits funéraires (les pyramides et le Sphinx -datant de Kephren- sont reliés entre eux par ce système d'aération) qui auraient permis l'évacuation du sarcophage. Cependant, Clive n'a pas validé cette théorie, et Garner est contraint au silence.

Pendant cette discussion, Margaret s'éclipse, toujours à la recherche de la tente de Clive, et finit par tomber dessus, et là: chou-blanc. Rien, aucune information, ni cartes, ni écrits d'importances notables. A ce moment, Joanna Spech signale son arrivée, et Garner évacue Ash et Mary, le trio se rejoint un peu plus loin. Spech ira dans la foulée du côté de chez Winfield, et en fera dégager Beth.

Nous nous retrouvons tous hors des fouilles, et décidons qu'il est impératif de consulter Nouri à Meidoun. Nous regagnons le bateau, où Beth fait préparer un grand repas pour la soirée. Nous partirons au matin.

15 mars 1925

Arrivée au soir à Meidoun. C'est sur ce site que se trouve la Pyramide Effondrée, Attribuée à Hourri, père de Néfrou.
Beth émet l'idée de trouver des partisans, de préférence armés, pour tenir pendant le rituel de résurrection.


16 mars 1925

Départ au matin pour le village d'Al Ouasta. Le lieu est d'une extrême pauvreté. Trouver Nouri n'est pas une mince affaire au prime abord, mais nous finissons par trouver sa case. Nous sommes alors reçus par un colosse à qui il manque le bras et l'épaule droite, comme si il lui avaient été arrachés. Il se nomme Umba, il est le fils de Nouri. Sitôt qu'on explique les raisons de notre venue, il nous introduit auprès de sa mère. La vieille femme a le visage ravagé de brûlures et n'a plus de mains. Elle ne peut plus parler. Umba nous explique que leur case a brûlé l'année dernière, sa mère et lui ont été punis... Comme elle peut, elle nous lance un morceau de pierre grise, tirant sur le rougeâtre. Des incisions très anciennes y figurent. Nous prenons la pierre, et décidons de partir pour Dashour voir la Pyramide Rouge, dont semble provenir le bloc ciselé.

Nous retournons à Meidoun. Ce site archéologique est à l'écart des habitations, et il est désert. Il n'est pas gardé, car les entrées de la pyramide sont bouchées par des pierres effondrées. Il n'y a aucune trace de puits funéraires, et le site n'a pas été développé par les Egyptiens, car c'est celui de la première pyramide qu'ils ont essayés de bâtir (et comme elle s'est effondrée, il n'ont pas insisté..). Mais en regardant les espaces désertiques autour de la pyramide, et en repensant au récit de Bessart, on peut sentir qu'il s'est passé quelque chose, même si les lieux n'ont rien de spécial...

Nous retournons au navire. Beth demande au capitaine Bechareb si l'équipage dispose d'armes à feu, et on se demande quoi faire après la pyramide rouge; un retour au Caire est envisagé, mais pour y faire quoi?
_Retourner à la mosquée-hospice?
_Retourner voir Ali Shaffour?
_S'occuper d'Al-Shakti?

17 mars 1925

Nous arrivons à Dashour en milieu de matinée. Le site est gardé. Deux pyramides s'y font face: La Pyramide Rouge et la Pyramide Penchée.

La Pyramide Rouge n'a pas d'entrée, et n'a pas servi de sépulture. Carlyle l'aurait escaladé. Sur le morceau de pierre en notre possession, il y a un oeil gravé. L'oeil est un symbole de protection en Egypte, et la Pyramide rouge est sensée avoir été faite pour protéger quelque chose. Nous décidons de la gravir. Après avoir soudoyé les gardes, on procède à l'ascension. Au sommet, on peut voir manque qu'il manque un morceau au bloc de pierre. Celle que nous possédons en proviendrait sur une partie. Il en manque une autre... En inspectant les hiéroglyphes, Margaret comprend que cela protège des zones du mal.

Nous redescendons, et passons à la Pyramide Penchée, qui a servie de sépulture à Néfrou. Elle possède deux entrées, une au nord, ouverte au public, et l'autre à l'ouest, mais elle est condamnée. Nous décidons que nous visiterons cette dernière de nuit. Nous visitons en attendant l'entrée nord, qui mène à une chambre funéraire au plafond en pointe typique, ornée de hiéroglyphes relatifs à Néfrou.

A la nuit tombée, après que les gardes aient fermé les portes nord et soient partis, nous nous rendons à la porte ouest. On la déblaie, et on arrive sur un passage, qui débouche en fait sur une fausse chambre funéraire. Celle-ci est totalement vide, mis à part deux colonnes d'albâtre, au bout de la pièce. En l'inspectant de plus près, on déclenche un mécanisme qui permet d'accéder à un escalier qui monte. En le gravissant, on sent un poids nous oppresser graduellement. En arrivant en haut, nous nous retrouvons face à une arche asymétrique, qui est l'entrée débouchant sur une salle du trône.

Cette salle est décorée de six piliers (trois de chaque côtés de la pièce) d'environ 1,50m de hauteur, tous surmontés d'une pierre étrange, à la fois métallique et organique, semblant refléter la lumière. Le trône est fait d'un bloc d'obsidienne, incrusté de pierres précieuses. Derrière, le mur est couvert de hiéroglyphes. Sur le mur de gauche, un bas-relief pourrait représenter une carte stellaire. Sur celui de droite, c'est une carte distordue, une sorte de planisphère que l'on peut voir. Trois rubis polis y sont incrustés à trois emplacements qui pourrait être:
_La Mer de Chine Orientale
_L'Australie de l'Ouest
_Le Kenya
Les hiéroglyphes traitent d'enfant, de naissance, d'une montagne...

C'est à ce moment que Dany, comme possédé, se met à allumer les pierres de colonnes à l'aide de sa torche....

Et là, quelqu'un apparaît sur le trône. Sa peau est sombre, il porte sur sa tête les couronnes de la Haute et Basse Egypte. Il nous toise froidement. Autour de lui, l'air semble en ébullition, et l'on entend comme une mélodie malsaine. L'odeur de la mort est omniprésente.
Nyarlathotep est là.
On n'a jamais ressenti de puissance si grandiose.
Le Pharaon Noir commence à s'adresser à chacun de nous, cherchant à nous dissuader de persister dans une "vaine" quête pour sauver un monde qui se délite. Pour nous encourager en ce sens, il nous propose de nous offrir tout ce que l'on souhaite. Nous refusons, et alors que le mur derrière lui commence à onduler, le roi explose de colère. Des vers ailés apparaissent.
Nous sommes alors saisis d'une vision cauchemardesque, dans laquelle l'expédition Carlyle se déplace dans la forêt kenyane paisible. Bientôt, des cris horribles retentissent, et des créatures pareilles à celles qui sont dans la salle du trône arrivent. Les vers aillés démembrent et massacrent toute l'expédition. Nous sommes pris de terreur à la vue de ce spectacle ignoble.

Puis, la vision s'efface, et avec elle Nyarlathotep et ses créatures commencent à s'estomper. Mais avant de disparaître, le Pharaon Noir nous prévient d'une chose: nous regretterons d'avoir décliné son offre.

Dany prend des photos (et des claques) de tous les bas-relief, à la demande de Margaret, et nous déguerpissons de cet endroit maudit. Nous redescendons les escaliers, et lorsque nous atteignons enfin la fausse chambre funéraire, et que nous tentons de fermer le passage, ce dernier à totalement disparu...

Nuit du 17 mars 1925

Nous retournons au bateau. De nous tous, Mary a été la plus durement touchée par notre rencontre avec Nyarlathothep.
Chacun regagne sa cabine afin de dormir..........................................................................................
............................................................................................................................................................
..............................................D'un sommeil lourd...............................................................................
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Est-ce que notre esprit divague? De nouveau groupé, le visage du Pharaon Noir nous fait face.
Dans la lumière de ses yeux grouillent des créatures toutes plus horribles les unes que les autres. Nous sommes dans les sables, et les choses tourbillonnent autour de nous. Chacun de nous s'enfonce inexorablement dans le sable, pendant que le cycle du jour et de la nuit s'enchaîne à une vitesse fulgurante.
L'impression de culpabilité que nous ressentons est étrange... comme si nous avions manqué de respect à une entité.
Nous finissons à genoux, luttant pourtant pour ne pas être engloutis par le sol, luttant pour ne pas perdre la raison au milieu de la vision, des voix, des hurlements, et du rire qui retentit au loin........
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23 mars 1925

Chacun se réveille dans sa chambre... C'est le désordre. Les draps sont trempés. Des restes de repas traînent sur les meubles. Chacun se sent affamés, affaiblis, déshydratés. Dans le reflet du miroir, nous voyons que quelque chose dans notre apparence a changé.
Soudain, les portes de nos cabines s'ouvrent. L'équipage vient nous voir. Les marins nous disent que nous avons dormi cinq jours complets! Et d'un sommeil agité, durant lequel nous nous débattions et délirions. Affolé, le capitaine a décidé de nous ramener au Caire, puis a fait venir des médecins pour soigner notre mal_ sans succès.

La vision était un rêve fait dans notre sommeil, un rêve par lequel Nyarlathotep a tenté de nous soumettre, mais nous avons vaincu !... Non. Pas tous. Beth ne s'est pas réveillée. Elle lutte toujours, quelque part, dans la vision cauchemardesque.

Nos cabines ont été fouillées pendant notre coma, mais Lady Margaret avait bien caché ses notes et documents, et rien n'a été volé... Elisée prend une photo de la pierre rouge que Nouri nous a léguée. Il veut retourner à l'asile pour voir si ils se sont fait voler ce qui y était mis sous protection. Ash part avec lui.

Mary et Lady Margaret décident de retourner au musée du Caire.

A la mosquée d'Ib Touloum, Elisée cherche à revoir Ahmed. Il semble s'être passé des choses, car on lui demande si lui et Ash font partie de la police. Ash tente de se faire passer pour un policier, manque de crédibilité, et Elisée rattrape le coup. Ils finissent par être reçus par le Docteur Ahmed Al Habi, et lui expliquent notre situation.
Ils apprennent alors que:
La mosquée semble avoir été prise d'assaut, cinq de leurs plus grands érudits sont morts pendant la manoeuvre (le plafond de la salle où ils se trouvaient se serait effondré sur eux). Ces hommes gardaient la Ceinture, et ils ont failli.
Nytokrys n'est pas l'incarnation de Nyarlathotep, mais une de ses plus fidèles suivantes.
Le temps presse, et si la secte du Pharaon Noir réveille Nytokrys, on peut être sûr qu'énormément de membres voudront assister à l'évènement.
Elisée questionne Ahmed sur le rituel de protection de la pierre rouge, celui-ci lui explique que c'est un rituel antique, dont le procédé s'est perdu. Quand au rituel de résurrection, il ne sait pas où et quand il aura lieu. Avant de quitter les lieux, Ash s'offre une petite parenthèse rhétorique sur l'occulte face à la foi avec le professeur Ahmed.

Pendant ce temps, au musée du Caire, Ali Khaffour s'étonne de l'apparence altérée de Mary et Margaret, et écoute notre récit d'un air sombre. Il nous parle de la mosquée d'Ib Touloum: son attaque, les cinq morts_ dont un corps disparu_ le plafond effondré, et l'artéfact lié à Nytokrys.
En outre, il trouve extrêmement étrange que la momie ait disparu sans laisser de trace, Margaret lui révèle alors la théorie de Garner qui semble concorder, car il y a des puits au pied de la pyramide de Mykérinos! Il y a des fouilles sur ce site, mais il est très sévèrement gardé. Mais pour Ali, il y a quelque chose à faire là-bas, c'est sûr!

Elisée et Ash nous rejoignent, et font examiner la photographie de la pierre rouge au conservateur. Nous émettons la possibilité de réhabiliter la protection de la pyramide rouge, mais Ali est formel: il faut avoir l'autre morceau de la pierre, et il s'agit d'un rituel très puissant, qui coûterait beaucoup à mettre en place (si tant est que nous en ayons la marche à suivre...).
Il nous explique également l'appellation du Vent Noir: Il s'agit d'un des nombreux noms donnés au Pharaon Noir, un des Masques de Nyarlathotep.
Pour Khaffour, notre présence en Egypte n'est pas due au hasard.
Il nous parle de Al Shakti et de Zaraf Sharik, qui seraient deux sorciers très puissants du Culte, et qu'Omar Al Shakti, qu'il faut éviter d'approcher, n'est pas surveillé.
En conclusion, Ali souhaite nous accompagner sur le site de Mykérinos. La meilleure approche serait de nous faire passer pour des touristes. Il nous propose de se rejoindre à midi dans un restaurant pour déjeuner ensemble, après qu'il aie mis ses affaires en ordre.

Avant le déjeuner, Margaret décide de demander de l'aide à la Déesse Chat, par le biais du petit autel dans la ruelle.Nérys l'écoute, et lui dit que son message sera transmis.

On déjeune donc avec Khaffour, nous nous préparons puis nous partons pour le site de Mykérinos. Au cas où Beth émergerait durant notre expédition, Lady Margaret lui laisse une carte postale du site avec un mot de rétablissement et sa signature (Beth pourra comprendre où nous sommes).


Mykérinos

Nous cherchons au pied de la pyramide. Sous une pierre très ancienne, cachée au Sud-Est se trouve l'entrée d'un puits en pierre, de forme carrée. A priori des gens y sont passés car il y a des traces de crochet sur la roche.
Nous descendons sur dix mètres et nous retrouvons dans une petite chambre carrée dont chaque mur est équipé d'une porte: des leurres, utilisés par les Egyptiens pour désorienter d'éventuels pilleurs de tombe. Mais nous finissons par trouver laquelle des quatre entrées donne sur un passage.
C'est l'entrée d'un couloir bloqués par des briques montées très récemment... Le couloir descend, il y a des plaques de pierre partout et il finit sur une intersection. Gauche ou droite?
Elisée repère des traces de bois à droite: il semblerait que quelque chose ait été déplacée sur des rondins de bois.
Ash lui, est plutôt focalisé sur des bas reliefs représentant des créatures humanoïdes à tête d'animaux, ce qui ne serait pas inquiétant en Egypte, si les dites créatures n'étaient pas représentées en si grand nombre, en train d'accomplir quelque rituel avec des bestioles à tentacules...
Nous suivons la voie de droite et au fur et à mesure de notre avancée, il y a de moins en moins de résidus de bois (normal, dixit Ali, l'écorce des rondins aura fini de s'éparpiller).
Au loin dans le tunnel, une silhouette s'arrête... Et repart dans l'autre sens. Serions-nous déjà repérés?

Nouvelles intersections_ à droite... Des dessins d'humanoïdes ornent encore les couloirs, mais Margaret en est sûre, ils n'ont rien à voir avec les représentations des Dieux Egyptiens: chaque dieu est unique, et là, les humanoïdes sont plusieurs du même type... Cette information perturbe l'archéologue. Khaffour aussi semble perturbé.
Au bout d'un quart d'heure, encore une intersection, encore à droite. Margaret pense que nous descendons encore un peu.
Après environ 300 mètres, nouvelle intersection, nouvelle fois à droite. Le couloir se fait plus étroit, les parois sont couvertes de terre séchée, griffée par endroits, et au bout du tunnel: un cul de sac, la roche s'est effondrée.
Retour sur nos pas, nous continuons tout droit, puis prenons à droite à l'intersection suivante, qui mène à une autre intersection: nous allons tout droit mais débouchons de nouveau sur le même type de cul de sac.
Nous retournons à la dernière intersection et prenons à droite sur approximativement 100 mètres, lorsque Khaffour se met à hurler ! Nous nous retournons mais il a déjà disparu ! Partant à sa recherche, nous retrouvons son fez, puis des traces de sang fraîches. Désorientés, Ash parvient à nous remettre sur nos pas, mais nous avons tourné en rond un moment, et nous revoilà au niveau des traces de sang. Pour Ash, le responsable de l'enlèvement est un homme crocodile...

Après avoir tourné environ une heure, nous ne repérons pas d'autres puits, mais il serait possible que nous soyons aux pieds des autres pyramides du site. On finit par sentir un courant d'air, puis nous débouchons sur une salle immense de marbre noir veiné de blanc: son plafond voûté est porté par une myriade de piliers d'ébène représentant des palmiers... Qui semblent se balancer au gré d'un vent qui ne souffle pas...Descendant quelques marches, nous pouvons voir des torches allumées çà et là. Il nous semble entendre des murmures... Nous traversons la "forêt" de piliers, et voyons une grande fosse carrée d'une vingtaine de mètres au centre de la salle. L'intérieur est rempli d'une eau dont la surface est noire et calme, mais nous pouvons percevoir que quelque chose grouille au fond...
Nous passons ensuite devant une volée de marches qui descendent. Tout au fond de la salle on peut voir des passerelles surélevées, deux trônes, et derrière, de grandes ouvertures béantes. Puis, des silhouettes s'affairent. Elles sont vêtues de robes blanches, couvertes d'une capuche et s'activent autour d'un grand autel de marbre blanc, haut de presque huit mètres sur lequel le corps d'une momie est étendu. Autour, des candélabres, des croix Ankh inversées... Et des personnes commencent à entrer.
Nous nous cachons dans une zone peu éclairée. Les nouveaux venus portent des toges sombres. Au niveau de l'autel, un des prêtres positionne trois choses sur des stèles.
Parmi les cultistes en blanc, Elisée reconnait Henry Clive, et un maghrébin portant le bouc, certainement Al Shakti.
Puis des sacrifices arrivent, et nous reconnaissons avec horreur Broadmoore et Garner!

Elisée arrive à mettre hors d'état de nuire (et à poil) deux cultistes en toge noire.
Ash va essayer d'enflammer les vêtements de quelques adorateurs dans la foule.
Puis Clive sort un couteau. Derrière les prêtres en blanc, il y a des gardes à tête d'animaux armés de lances, semblant très puissants.
Des cultistes forcent les "offrandes" à s'agenouiller, et une litanie commence. Ash se met en oeuvre.

La foule autour du bassin s'écarte, dix hommes égyptiens, nus, s'y sont regroupés. Au moment où un prêtre secoue Broadmoore, les dix se jettent dans le bassin et y sont dévorés vivants par les créatures des profondeurs.
Ash enflamme un homme en toge, ses cris font se retourner tout le monde vers lui, coupant les prêtres en blanc dans leur élan sacrificiel. Mais le contretemps était moindre, et le grand prêtre, de deux larges mouvements, égorge Broadmoore et Garner, dont le sang éclabousse la momie. Le mur derrière eux commence à se troubler: une silhouette noire gigantesque semble se matérialiser.
Elisée amène les robes de culte à Mary et Margaret pour qu'elles puissent se fondre dans la masse, et c'est la cohue. Les braséros s'éteignent soudain, la momie se gonfle de sang, jusqu'à ce que ses bandelettes se détachent. Une coupe de sang lui est offerte et elle boit. Derrière le mur la forme se précise. Margaret entend murmurer en arabe "Sphinx Noir", elle sait que le groupe doit partir le plus vite possible.
Elisée prépare son arme: pour lui, tirer dans la tête de Nytokrys reste la meilleure chose à faire. Il tire mais rate sa cible. C'est le chaos général. Mary et Margaret impuissantes face à la situation, amorcent leur sortie. Le grand Prêtre lève la main, scrutant la foule, il semble incanter. Ses subordonnés protègent la ressuscitée alors que trois nouvelles détonations retentissent dans la salle: c'est Ali Khaffour qui tire en l'air pour faire diversion et nous crie de courir par le tunnel pour fuir. Lui aussi semble incanter quelque chose.

Ash fuit en tirant au hasard dans la foule, Elisée détale aussi, croisant au passage le regard du conservateur: le regard de quelqu'un qui ne reviendra pas.
Nous courons dans le dédale sans nous retourner, et nous finissons par nous regrouper et par tomber sur un puits. Nous l'escaladons, et nous retrouvons aux pieds du Sphinx, sous une nuit noire. Nous sommes exténués, mais il faut partir, nous nous échappons discrètement de Gizeh, et repartons à l'hôtel. Ali ne reviendra pas, et Nytokrys foule de nouveau la terre des vivants...